Neste capítulo, são reunidos alguns dados históricos que evidenciam a fé da Igreja ao longo dos séculos sobre a Virgindade de Maria.
Inácio de Antioquia (? – 107 d.C.)
Em sua carta aos Efésios, ele afirma:
“E ficou oculta ao príncipe deste mundo a virgindade de Maria e o seu parto, assim como a morte do Senhor: três mistérios ressoantes que se cumpriram no silêncio de Deus.”1
O Protoevangelho de Tiago (~ 150 d.C.)
Este escrito apócrifo fala do parto virginal de Maria2. No capítulo 9, narra como José (um viúvo idoso e com filhos) foi designado para ser o guardião de Maria; inicialmente, ele resistiu, mas, no final, aceitou desposá-la. No capítulo 20, narra como uma parteira foi testemunha de que Maria não perdeu a sua virgindade, nem mesmo ao dar à luz.
Embora este escrito possa ser lendário, demonstra que, já numa época bastante antiga, a Virgindade de Maria era uma crença difundida. Seria pouco provável que este escrito tivesse ganhado credibilidade se houvesse outros filhos de Maria (ou, àquela altura, netos) circulando por aí.
Tertuliano (155 – 220 d.C.)
Tertuliano é uma das exceções entre os escritores eclesiásticos que afirmavam que Maria não permaneceu virgem após o parto. Para ele, a razão era que a frase bíblica “aperiens vulvam” (Lucas 2,23; cf. Ex 13,2.13.15) implicava que, a partir do nascimento de Cristo, Maria teve o ventre aberto.
Orígenes (185 – 254 d.C.)
Embora Orígenes rejeitasse a ideia de que Maria permaneceu virgem durante o parto, ele defendeu a virgindade após o parto:
“Maria conservou a sua virgindade até o fim, para que o corpo que estava destinado a servir à Palavra não conhecesse uma relação sexual com um homem, desde o momento em que o Espírito Santo e a força do Altíssimo desceram sobre ela como uma sombra. Creio que é bem fundamentado dizer que Jesus se fez para os homens a primícia da pureza que consiste na castidade, e Maria, por sua vez, para as mulheres. Não seria bom atribuir a outra a primícia da virgindade.”3
Portanto, ele se opôs a Tertuliano, afirmando que os filhos atribuídos a José não nasceram de Maria e que não há nenhuma Escritura que o prove.4
Clemente de Alexandria (150 – 217 d.C.)
De nome Tito Flávio Clemente, nasceu aproximadamente no ano 150, de pais pagãos. Depois de se tornar cristão, viajou extensivamente pelo sul da Itália, Síria e Palestina. Morreu pouco antes de 215. É um pioneiro da ciência eclesiástica. Possuía um conhecimento completo da literatura cristã primitiva, tanto da Bíblia como de todas as obras pós-apostólicas e heréticas. Cita o Antigo Testamento 1.500 vezes e o Novo 2.000 vezes. Também conhecia bastante bem os clássicos, que cita não menos de 360 vezes.
Aceita sem dúvida a virgindade no parto5 e atribui os irmãos de Jesus a filhos de José de um casamento anterior.
“Judas, que era irmão dos filhos de José e muito temente a Deus, ainda sabendo do seu parentesco com o Senhor, não disse, no entanto, que era seu irmão. O que disse então? «Judas, servo de Jesus Cristo, ou seja, do Senhor, irmão de Tiago». Isto é certamente exato; era seu irmão por parte de José.”6
Efrém, o Sírio (306 – 373 d.C.)
Foi um defensor da virgindade perpétua contra aqueles que se atreviam a dizer que José poderia ter mantido relações sexuais depois do seu casamento com Maria.
“Como seria possível que aquela que foi morada do Espírito, que esteve coberta com a sombra do poder de Deus, se tornasse mulher de um mortal e desse à luz com dor, segundo a primeira maldição?… Uma mulher que dá à luz com dores não poderia ser chamada bem-aventurada. O Senhor, que entrou com as portas fechadas, saiu assim do seio virginal, porque esta virgem deu à luz realmente, mas sem dor.”7
Gregório de Nissa (331 – 394 d.C.)
Viu em Isaías 7,14 a ratificação da integridade corporal de Maria no nascimento do Senhor.
“Por Isaías ficas informado previamente sobre a mãe não desposada, sobre a carne sem pai, sobre o parto sem dor e o nascimento sem mancha.”8
Explica que quando Maria diz que não conhecia homem, estava a referir-se ao seu propósito de guardar a virgindade:
“O anjo anuncia-lhe o nascimento e ela mantém-se firme na virgindade, porque pensa que manter-se intacta é superior à mensagem do anjo. Mas também não volta atrás da sua decisão pela virgindade.”9
Epifânio de Salamina (315 – 403 d.C.)
Quando teve de responder aos antidicomarianitas sobre o tema dos irmãos de Jesus, adotou a solução do protoevangelho de Tiago. Epifânio opinava que José tinha 84 anos quando voltou do Egito e que viveu ainda mais 8 anos. Segundo Epifânio, a função de José foi unicamente proteger Maria. Epifânio chama Maria, em mais de 16 ocasiões, de “virgem perpétua”10.
Basílio de Cesareia (329 – 379 d.C.)
Defende igualmente a virgindade de Maria. Reconhece que nas Escrituras não há argumentos para provar apodicticamente a virgindade pós-parto e, por isso, recorre (como ilustração e não como prova) à narração apócrifa de Zacarias. Mas o argumento mais forte, segundo a sua opinião, era que os fiéis “não suportam que se diga que a Theotókos deixou de ser virgem em determinado momento”11.
Agostinho de Hipona (354 – 430)
No seu escrito Sobre a Virgindade e no sermão 291, defendeu a virgindade de Maria, aprofundando no propósito da sua virgindade.
Jerónimo (340 – 420 d.C.)
Combateu ferozmente Helvídio quando este negou a virgindade de Maria. Na sua obra Contra Helvídio, apresentou uma refutação bíblica detalhada aos argumentos que Helvídio havia exposto naquela época. A obra tem especial valor porque analisa os mesmos argumentos que os protestantes defendem hoje em dia, mas foi escrita há mais de 1500 anos. Uma tradução realizada por um dos nossos colaboradores em apologeticacatolica.org está publicada no nosso site.
Outros padres que ensinaram a virgindade de Maria
Outros padres que ensinaram a virgindade no parto incluem Atanásio, Basílio, Gregório de Nissa, Gregório Nazianzeno, Zenão, Cirilo de Jerusalém, Epifânio, Ambrósio, Agostinho e Jerónimo12. É importante destacar que já no ano 390, no sínodo de Milão, presidido por São Ambrósio, e num sínodo em Roma sob o Papa Sirício (ano 393), a virgindade no parto foi apresentada oficialmente como doutrina de fé da Igreja13. Este ensinamento foi confirmado também numa carta dogmática de Leão I, Ad Flavianum, no cânone 6 do II Concílio de Constantinopla, no ano 553, e nos cânones 2-4 do sínodo lateranense sob o Papa Martinho I, no ano 649.
Detratores da Virgindade de Maria
No ano 385, um monge reduzido ao estado laical (Joviniano) opôs-se ao ideal da virgindade e negou a virgindade de Maria no parto. Ambrósio combateu-o com argumentos escriturísticos (Lucas 1,37; Isaías 7,14; Ezequiel 44,2) e com o símbolo apostólico14.
Um ano mais tarde surgiram outros adversários, que até afirmaram a existência de irmãos de Jesus (Bonoso de Naiso e Helvídio, a quem acabámos de mencionar). Ambrósio respondeu-lhes na obra De institutione virginis et S. Mariae virginitate perpetua.
Notas de rodapé
- Inácio de Antioquia, Carta aos Efésios XIX,1
Daniel Ruiz Bueno, Padres Apostólicos, Biblioteca de Autores Cristianos 65, Quinta Edição, Madrid 1985, p. 458 - Uma cópia deste apócrifo está publicada em http://escrituras.tripod.com/Textos/ProtEvSantiago.htm
- Orígenes, In Mt. comm 10,17: Die Griechische christliche Schriftsteller 10,21
José C.R. García Paredes, Mariología, Biblioteca de Autores Cristianos, Madrid 2001, p. 238
New Advent Encyclopedia, disponível em http://www.newadvent.org/fathers/101610.htm - Orígenes, In Oc. 7: Die Griechische christliche Schriftsteller 9,45
Ibid., p. 239 - Cf. Clemente Alexandrino, Strom 7,16,93: Die Griechische christliche Schriftsteller 3,66
New Advent Encyclopedia, disponível em http://www.newadvent.org/fathers/02107.htm - Clemente Alexandrino, Frag. in Jud. ep.: Die Griechische christliche Schriftsteller 10,21
New Advent Encyclopedia, disponível em http://www.newadvent.org/fathers/0211.htm - Efrém, Diatessaron 2,6: Sources Chrétiennes 121,69-70; cf. ID., Himni de Nativitate 19,6-9: Corpus Scriptorum Christianorum Orientalium 187,59
José C.R. García Paredes, Mariología, Biblioteca de Autores Cristianos, Madrid 2001, p. 236 - Gregório de Nissa, De virg. 19: Patrologia Series Graeca 46,396
Ibid., p. 237 - Gregório de Nissa, Hom. in Nativ.: Patrologia Series Graeca, 46,1140s
Ibid., p. 240 - D. Fernandez, De Mariología sancti Epiphanii, 148
Ibid., p. 239 - Basílio, Hom. de Nativitate: Patrologia Series Graeca 31,1468s
- Cf. K. Rahner, Virginitas in partu, em Escritos de Teología IV (Taurus, Madrid 1962), p. 177-211
- Karl Joseph von Hefele-Chrestien Leclercq, Histoire des conciles d’après les documents originaux II (Paris 1907), 78ss; cf. J.A. Aldama
- Cf. Ambrósio, Ep 42,4: PL 16,1173B e Ambrósio Ep 43,5: PL 16,1173CD
