A “Sola Fides”, a Igreja primitiva e os Padres da Igreja

Os pais da igreja acreditavam na doutrina da salvação pela fé exclusiva?

Durante a época em que eu me sentia atraído pelo protestantismo, nunca reparei nesta pergunta, considerando que esta doutrina não tinha sustento na Escritura. No entanto, hoje, pode ser esclarecedor responder, pois, embora para um fundamentalista possa parecer irrelevante saber o que os primeiros cristãos acreditavam sobre isso, há razões fundamentais para que não seja. E se esta doutrina foi uma novidade do século XVI, não haveria, afinal, justificação alguma para a “Reforma”.

Como católicos, devemos estar abertos aos desenvolvimentos legítimos na doutrina cristã, mas quem se dedicou a estudar a história e os textos patrísticos chegará a uma conclusão dura: a doutrina da salvação pela fé exclusiva (Sola Fides) não foi acreditada antes de Lutero, mas explicitamente anatematizada e rejeitada pelos primeiros cristãos.

E aqui está o cerne da questão, pois se esta for uma doutrina verdadeira, implicaria que a Igreja esteve pregando o erro durante toda sua história. Um protestante pode facilmente aceitar isso, pois já vimos que a maioria dos fundamentalistas acredita que a Igreja se “paganizou” após a conversão do imperador Constantino o Grande e seu decreto sobre a liberdade de culto no Edicto de Milão, no entanto, séculos antes de Constantino, esta doutrina era rejeitada como herética.

A seguir, pretendo fazer uma coletânea de textos patrísticos dos mais proeminentes pais e escritores eclesiásticos da Igreja, começando pelos discípulos diretos dos Apóstolos, e com eles mostrar que o consenso dos Pais da Igreja acreditava que:

O homem, embora tenha livre arbítrio, não pode se salvar sem a graça de Deus. Deus, por sua graça, tem a primeira iniciativa de sua salvação e exercendo esta liberdade, o homem responde e coopera com a graça (entendendo que graça é o favor gratuito e imerecido de Deus)
Deus chama todos os homens para a salvação e derrama sua graça sobre todos através de Cristo, porque quer que todos os homens sejam salvos. Aqueles que se condenam o fazem por sua própria vontade.
A graça de Deus move o homem a crer em Cristo e obedecer. Sem a graça, ele não pode fazer nem uma coisa nem outra, e nem mesmo tem a iniciativa de fazê-lo.
Assim, a salvação é graça, mas nós devemos cooperar usando nossa liberdade ou livre arbítrio.
Pela fé, o homem é justificado. Ao ser justificado, não é apenas declarado justo, mas também feito justo (regenerado).
Em seguida, o homem justificado, movido pela graça, deve viver de acordo com a vontade de Deus, fazendo o bem e cumprindo os mandamentos, mas é livre para não fazê-lo e cair do estado de graça de Deus.
Neste sentido, para se salvar, não é suficiente apenas acreditar (Sola Fide), mas acreditar e depois agir. As obras e o cumprimento dos mandamentos são necessários para a salvação, mas não como pagamento por ela, pois é graça.

A Didaché (65-80 d.C.)

Já neste primitivo testemunho da fé da Igreja, percebe-se que de nada adiantará ter tido fé durante toda a vida se, no último momento, não formos perfeitos:

“Cuidem de suas vidas; não se apegues às suas lanternas nem se desamarrassem os seus cintos, mas estejam preparados, pois não sabem a hora em que o Senhor virá. Reúnam-se com frequência, investigando o que é bom para suas almas. Porque de nada servirá todo o tempo de sua fé, se vocês não forem perfeitos no último momento.”¹

Clemente Romano (?-101 d.C.)

Clemente tem sido frequentemente citado por apologistas protestantes como partidário da doutrina da Sola Fide, com base no seguinte texto:

“Em conclusão, todos foram glorificados e engrandecidos, não por méritos próprios ou por suas obras ou justiça que praticaram, mas por vontade de Deus. Então, nós também, que fomos chamados por sua vontade em Jesus Cristo, não nos justificamos por nossos próprios méritos, nem por nossa sabedoria, inteligência, piedade ou por obras que fazemos com santidade de coração, mas pela fé, pela qual o Deus onipotente justificou a todos desde o princípio.”²

Clemente realmente diz a mesma coisa que o Concílio de Trento estabelece quando declara que “Nada do que precede a justificação, seja fé ou obras, merece a graça da justificação. Porque se é pela graça, não é pelas obras. Além disso, como diz o Apóstolo, a graça não é mais graça.”³ Trento ensina assim que não há nada anterior à justificação, incluindo obras (de qualquer tipo) que mereçam a justificação.

Em outros textos, no entanto, Clemente fala sobre como os profetas foram declarados justos não apenas pela fé, mas pela obediência:

“Unamo-nos, portanto, a aqueles a quem foi dada a graça de Deus; revistamo-nos de concórdia, mantendo-nos no espírito de humildade e continência, justificados por nossas obras e não por nossas palavras.”⁴

“Tomemos como exemplo Enoque, que, encontrado justo na obediência, foi transportado, sem que se encontrasse rastro de sua morte.”⁵

“Abraão, que foi dito amigo de Deus, foi encontrado fiel por ter sido obediente às palavras de Deus.”⁶

Clemente é um excelente expoente da doutrina católica da justificação. O homem é justificado pela fé, mas é salvo na condição de guardar os mandamentos e cumprir a vontade de Deus de uma forma completa (as obras não são apenas um produto da fé, mas uma condição para a salvação):

“Por nossa parte, lutemos para nos encontrarmos no número dos que o esperam, a fim de também sermos participantes dos dons prometidos. Mas como conseguiremos isso, caríssimos? Conseguiremos se nossa mente estiver firmemente estabelecida em Deus; se buscarmos sempre o que é agradável e aceitável a Ele; se finalmente cumprirmos completamente tudo o que ele diz com seus desígnios irrepreensíveis e seguirmos o caminho da verdade, rejeitando longe de nós toda injustiça e maldade, avareza, contendas, malícia e enganos, fofocas e calúnias, ódio a Deus, soberba e arrogância, vanglória e inhospitalidade. Pois aqueles que fazem tais coisas são odiosos a Deus, e não apenas os que as fazem, mas aqueles que as aprovam e consentem. Diz, de fato, a Escritura: ‘Mas ao pecador disse Deus: Para que falas tu sobre os meus julgamentos e tomas em tua boca o meu pacto? Pois odiaste a disciplina e atiraste as minhas palavras para trás de ti.’”⁷

Clemente também alerta sobre o perigo de perder a salvação, portanto, ele alerta que para se salvar é preciso perseverar até o fim, levando uma conduta digna de Deus e obedecendo os mandamentos.

“Vigiemos, caríssimos, para que seus benefícios, que são muitos, não se tornem para nós motivo de condenação, se não agirmos em completa concordância, levando uma conduta digna Dele, o que é bom e agradável em sua presença. Diz, de fato, em algum lugar, a Escritura: ‘O Espírito do Senhor é uma lâmpada que escudriça os esconderijos do ventre.’

Consideremos como Ele está perto de nós e como não se esconde nenhum de nossos pensamentos ou propósitos que concebemos. É justo, portanto, que não desistamos do posto que sua vontade nos deu.” ⁸

(Note que no texto acima, Clemente reconhece que se pode cair do estado de graça e se condenar, ao contrário da doutrina protestante “Salvo sempre Salvo”)

“Agora, pois, já que tudo é visto e ouvido por Ele, temamos e desistamos dos desejos execráveis de más obras, a fim de sermos protegidos por sua misericórdia dos julgamentos futuros. Pois onde alguém de nós poderá escapar de sua poderosa mão? Qual mundo acolherá os desercentes de Deus?”⁹

“Porque vive Deus e vive o Senhor Jesus Cristo e o Espírito Santo, e também a fé e a esperança dos eleitos, que somente aquele que em espírito de humildade e perseverante modestia cumprir sem voltar atrás as justificações e mandamentos dados por Deus, somente aquele será ordenado e escolhido no número dos que se salvam por meio de Jesus Cristo.”¹⁰

Também tem um claro expoente da doutrina católica do mérito:

“Bem está, então, que sejamos prontos e fervorosos para o bem agir, pois de Ele vem tudo. Adverta-nos, de fato: Eis aqui o Senhor e sua recompensa diante de sua face, a fim de dar a cada um de acordo com seu trabalho. Apesar de tudo o que nos incentiva, para aqueles que acreditam Nele com todo o nosso coração, para que não sejamos preguiçosos ou relapsos para toda obra boa.”¹¹

Mas se isso não bastasse, reconhece que através da caridade é possível obter o perdão dos pecados:

“Abençoados nós, caríssimos, se tivéssemos cumprido os mandamentos de Deus na concórdia da caridade, a fim de que pela caridade sejam perdoados nossos pecados.”¹²

Policarpo (75-155 d.C.)

Uma carta dirigida à Igreja de Filipos é preservada, (a tradução de J. B. Lightfoot pode ser consultada na internet¹³) na qual estabelece como condição para a salvação, não apenas a fé, mas o cumprimento completo da vontade de Deus e a obediência aos mandamentos:

“Por isso, cingindo suas cinturas, sirvam a Deus com temor e verdade, deixando de lado a vã palavrería e a confusão das multidões, acreditando em aquele que ressuscitou nosso Senhor Jesus Cristo dentre os mortos e lhe deu glória e assento à sua direita; a ele foram submetidas todas as coisas, as do céu e as da terra; a ele rende adoração todo espírito; ele virá como juiz dos vivos e dos mortos; e Deus exigirá sua sangue das mãos daqueles que não querem obedecer a ele. Agora, aquele que o ressuscitou dentre os mortos também nos ressuscitará a nós, desde que cumpramos sua vontade e caminhemos em seus mandamentos e amemos o que ele amou, afastados de toda iniquidade, fraude, cobiça de dinheiro, maledicência, falso testemunho…; não devolvendo mal por mal, nem injúria por injúria, nem golpe por golpe, nem maldição por maldição. Lembremo-nos, em vez disso, do que o Senhor disse como ensinamento para nós: Não julgueis, para não serdes julgados, perdoai e sereis perdoados; tende compaixão para que sejais compadecidos. Com a medida que medirdes, também vos será medida. E: Bem-aventurados os pobres e os que sofrem perseguição por causa da justiça, pois deles é o Reino dos Céus.”¹⁴

O Pastor de Hermas (141-155 d.C.)

Hermas fala de ter tido uma visão onde ele vê uma torre sendo construída sobre as águas, e onde pedras são trazidas para construí-la. Ele chama a atenção para o fato de que nem todas as pedras são usadas, algumas são jogadas longe da torre, outras são quebradas, outras são colocadas perto da torre, mas não são usadas por estarem carcomidas, e outras são descartadas por não se adequarem à construção. Posteriormente, a Senhora explica que a Torre simboliza a Igreja e as pedras simbolizam os diferentes tipos de cristãos.

“Aqueles que entravam na construção sem precisar ser trabalhados são aqueles que foram aprovados pelo Senhor, pois caminharam na retidão do Senhor e cumpriram seus mandamentos.”¹⁵

“E aqueles que eram rejeitados e jogados fora, quem são eles? São aqueles que pecaram, mas estão dispostos a fazer penitência; por isso, eles não são afastados longe da torre, pois quando fizerem penitência eles serão úteis para a construção…

Você quer saber sobre as pedras que eram quebradas e jogadas longe da torre? São os filhos da iniquidade; eles se tornaram cristãos hipócritas e nenhuma maldade se afastou deles. Por isso, eles não têm salvação, pois por causa de suas más ações, eles não são bons para a construção…”¹⁶

“Quanto às outras, que você viu jogadas em grande número no chão e que não entravam na construção, delas, as pedras carcomidas representam aqueles que conheceram a verdade, mas não perseveraram nela nem se aderiram aos santos. Por isso, são inúteis. -E quem representa as pedras com rachaduras? -São aqueles que guardam algum ressentimento uns com os outros em seus corações e não mantêm a paz mútua….

As pedras com cavilhas representam aqueles que acreditaram e mantêm a maior parte de suas ações dentro da justiça, mas também têm suas porções de iniquidade. Daí que estão com cavilhas e não inteiras.”¹⁷

“Quanto às outras pedras que você viu jogar longe e cair no caminho e que rolavam do caminho para lugares intransitáveis, elas representam aqueles que acreditaram, mas depois, arrastados por suas dúvidas, abandonam seu caminho, que é o verdadeiro. Imaginaram, então, que eram capazes de encontrar um caminho melhor, se perdem e passam miseravelmente caminhando por solitários sem trilhas.”¹⁸

Assim estabelece que não é suficiente acreditar, mas também perseverar e cumprir os mandamentos, caso contrário, uma pessoa virá a representar uma dessas pedras carcomidas jogadas longe da torre.

Mais tarde, quando o autor do Pastor pergunta à Senhora se ela seria salva, ela responde afirmativamente, desde que guarde os mandamentos e persevera neles.

“Eu – disse – sou responsável pela penitência, e a todos os que se arrependem concedo inteligência. Ou você não acha – disse-me – que este arrependimento é uma forma de inteligência? Sim – continuou -, o arrependimento é uma grande inteligência. Porque o pecador que faz penitência percebe que fez o mal diante do Senhor e o remorso da obra que ele realizou sobe para seu coração e ele se arrepende e não volta a fazer o mal, mas se dedica a praticar o bem de várias maneiras e humilha e tortura sua alma por ter pecado. Você vê, então, como a penitência é uma forma de grande inteligência.

Por isso, meu senhor – disse eu – quero perguntar-lhe tudo com precisão; primeiro, porque sou pecador e quero saber quais obras devo praticar para viver, pois meus pecados são muitos em número e de muitas formas. Vivirá – respondeu-me -, se guardar meus mandamentos e caminhar neles. E qualquer pessoa que guardar esses mandamentos, viverá para Deus.”¹⁹

Ignácio de Antioquia (? – 107 d.C.)

Para San Ignacio, não basta proclamar a fé, é preciso perseverar nela até o final. Por isso, a fé e a caridade devem estar unidas. O prêmio do atleta de Deus é a vida eterna, onde ele receberá a recompensa por suas boas obras. Ele também afirma que a salvação está disponível para o homem que, por sua livre escolha, escolhe entre a vida e a morte, mas se não estiver disposto a morrer por Cristo, não terá a vida eterna:

“Nada disso se esconde de vocês, desde que vocês tenham completamente a fé e o amor a Jesus Cristo, que são o princípio e o fim da vida. O princípio, quero dizer, a fé; o fim, o amor. As duas, unidas, são Deus, e tudo o mais que se relaciona com a perfeição e a santidade segue delas. Ninguém que proclama a fé peca; nem ninguém que possui o amor odeia. A árvore é conhecida pelos seus frutos. Da mesma forma, aqueles que professam ser de Cristo, serão conhecidos pelas suas obras. Porque não se trata de proclamar a fé, mas de se manter na força dela até o fim.”²⁰

“Seja sóbrio, como um atleta de Deus. O prêmio é a incorrupção e a vida eterna, da qual você também está convencido. Em tudo e por tudo, você é minha redenção, e comigo as minhas cadeias, que você amou.”²¹

“Atendam ao bispo, para que Deus os atenda a vocês. Eu me ofereço como resgate por aqueles que se submetem ao bispo, aos anciãos e aos diáconos. E que eu possa entrar com eles na parte de Deus! Trabalhem juntos, lutem unidos como administradores de Deus, como seus assistentes e servos.

Tentem agradar ao Capitão sob cujas bandeiras vocês lutam, e de quem vocês receberão o salário. Que nenhum de vocês seja declarado desertor. Seu batismo deve permanecer como sua armadura, a fé como capacete, a caridade como uma lança, a paciência como um arsenal de todas as armas. Sua caixa de fundos deve ser suas boas obras, das quais vocês receberão depois magníficos ganhos.”²²

“Agora, as coisas estão chegando ao fim e são propostas a nós duas coisas: a morte e a vida, e cada um irá para seu próprio lugar. É como se fossem duas moedas, uma de Deus e outra do mundo, e cada uma tem seu próprio selo: os incrédulos, o deste mundo; mas os fiéis, pela caridade, o selo de Deus Pai gravado por Jesus Cristo. Se não estivermos dispostos a morrer por Ele, para imitar sua paixão, não teremos sua vida em nós.”²³

Justino Mártir (100 – 168 d.C.)

Para São Justino, o homem não é salvo apenas pela fé, mas também pelo caminhar na virtude e pelo mérito de suas ações.

“Nós somos os melhores auxiliares e aliados para a manutenção da paz, pois professamos doutrinas como a de que não é possível que um malfeitor, um avarento, um conspirador, ou um homem virtuoso, sejam escondidos de Deus, e que cada um caminha, de acordo com o mérito de suas ações, para o castigo ou para a salvação eterna. Porque se todos os homens soubessem disso, ninguém escolheria a maldade por um momento, sabendo que estaria caminhando para a sua condenação eterna pelo fogo, mas, ao invés disso, se esforçaria e se adornaria de virtude, a fim de alcançar os bens de Deus e se ver livre dos castigos.”²⁴

“…agora, alcançar a imortalidade foi ensinado a nós que só é alcançado por aqueles que vivem santamente e virtuosamente perto de Deus, assim como acreditamos que aqueles que viverem injustamente e não se converterem serão castigados com fogo eterno.”²⁵

“Mas aqueles que não vivem como Ele ensinou, sejam declarados como não cristãos, mesmo que com a língua repitam as ensinanças de Cristo, pois Ele disse que só seriam salvos aqueles que não apenas falassem, mas também praticassem as obras. E Ele realmente disse assim: “Não todo aquele que me diz ‘Senhor, Senhor’, entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus.”²⁶

Também tem uma perspectiva clara do livre arbítrio e, com quase 1400 anos de antecedência, rejeita a posição calvinista, onde o homem é virtualmente um boneco que não pode resistir à graça (da qual concluem que quem se condena é porque Deus nunca derramou a graça sobre ele, mas o abandonou à sua maldade).

“Do que dissemos anteriormente, ninguém deve tirar a conclusão de que afirmamos que tudo o que acontece acontece por necessidade do destino, porque dizemos que os acontecimentos são conhecidos antecipadamente. Para esclarecer isso, também vamos abordar essa dificuldade. Nós aprendemos com os profetas e afirmamos que é verdade que os castigos e os tormentos, assim como as boas recompensas, são dados a cada um de acordo com suas ações; pois, se não fosse assim, e tudo acontecesse por destino, não haveria livre arbítrio. E, de fato, se estiver determinado que alguém é bom e outro é mau, nem aquele merece elogio, nem este merece censura. E se o gênero humano não tem poder de escapar livremente do vergonhoso e escolher o belo, ele não é responsável por qualquer ação que faça. Mas mostramos que o homem é virtuoso e peca por livre escolha, pelo seguinte argumento: vemos que o mesmo indivíduo passa de um oposto ao outro. Agora, se estivesse determinado ser mau ou bom, não seria capaz de coisas contrárias e não mudaria tão frequentemente. Na verdade, não poderia ser dito que alguns são bons e outros são maus, desde o momento em que afirmamos que o destino é a causa de bons e maus e que age de maneira contrária a si mesmo, ou teríamos que aceitar como verdade o que já sugerimos anteriormente, ou seja, que virtude e mal são puras palavras e que algo é considerado bom ou mau apenas por opinião. O que afirmamos ser destino ineludível é que aqueles que escolheram o bem, espera-lhes uma recompensa digna e para aqueles que escolheram o contrário, espera-lhes igualmente um castigo digno. Porque Deus não fez o homem como as outras criaturas, como árvores ou quadrúpedes, que não podem fazer nada por livre determinação; pois nesse caso não seria digno de recompensa ou louvor, por não ter escolhido o bem por si mesmo, mas nascer já bom; nem, se tivesse sido mau, seria justamente castigado, não ter sido livremente, mas por não ter podido ser outra coisa além do que foi.”²⁷

Teófilo de Antioquia (? – ~200 d.C.)

Só se conservam três livros escritos aproximadamente no 180 d.C. (A Autólico) mas já em seu primeiro livro fala sobre como seremos julgados de acordo com nossas obras, e como aqueles que perseveram nas boas obras obtêm a vida eterna:

“E se você quiser, leia também com interesse as Escrituras dos Profetas e elas o guiarão com mais clareza para escapar dos castigos eternos e alcançar os bens eternos de Deus. Porque Ele, que nos deu a boca para falar e formou o ouvido para ouvir e fez os olhos para ver, examinará tudo e julgará com justiça, dando a cada um segundo os seus méritos. Aos que, de acordo com a paciência, buscam a incorrupção por meio das boas obras, Ele lhes dará graça da vida eterna, de alegria, paz, descanso e muitos bens…”²⁸

Ireneu de Lyon (130 – 202 d.C.)

Para São Ireneu, a graça também é resistível, pois Deus fez o homem livre, e como Deus derrama sua graça sobre todos os homens, quem se condena é por sua própria escolha, assim como quem se salva é porque persevera nas boas obras.

“Esta frase: ‘Quanto de vezes eu quis reunir seus filhos, mas vocês não quiseram!’ (Mt 23,37), revela bem a antiga lei da liberdade humana; pois Deus fez o homem livre, e este, assim como desde o princípio tem alma, também desfruta da liberdade, para que livremente possa aceitar a Palavra de Deus, sem que ele seja forçado. Deus, de fato, nunca se impõe à força, pois sempre há presente nele o bom conselho. Por isso, oferece o bom conselho a todos. Tanto aos seres humanos quanto aos anjos, ele concedeu o poder de escolher – pois também os anjos usam sua razão -, para que aqueles que obedecem a ele possam sempre manter esse bem como um dom de Deus que eles guardam. Por outro lado, esse bem não será encontrado em quem desobedece, e, por isso, receberá o castigo justo; pois Deus certamente ofereceu gentilmente esse bem, mas eles não se preocuparam em guardá-lo ou valorizá-lo, mas desprezaram a bondade suprema. Assim, ao abandonar este bem e, até certo ponto, rejeitá-lo, com razão serão culpados do juízo justo de Deus, do que o Apóstolo Paulo dá testemunho em sua Carta aos Romanos: ‘Você despreza as riquezas de sua bondade, paciência e generosidade, ignorando que a bondade de Deus o leva a se arrepender? Pela dureza e impenitência de seu coração, você acumula a ira para o dia da cólera, quando se revelará o juízo justo de Deus’ (Rom 2, 4-5). Por outro lado, ele diz: ‘Glória e honra para quem faz o bem’ (Rom 2, 10).

Deus, portanto, nos deu o bem, do qual o Apóstolo dá testemunho na mencionada carta, e aqueles que agem de acordo com este dom receberão honra e glória, porque fizeram o bem quando estava a seu critério não fazê-lo; enquanto aqueles que não agem bem serão culpados pelo justo julgamento de Deus, porque não agiram bem estando em seu poder fazê-lo.

Se, de fato, alguns seres humanos fossem ruins por natureza e outros por natureza bons, nem esses seriam dignos de louvor por serem bons, nem aqueles condenáveis, porque assim teriam sido feitos. Mas, como todos são da mesma natureza, capazes de preservar e fazer o bem, e também capazes de perdê-lo e não agir, com justiça os seres sensatos (e quanto mais Deus!) louvam os segundos e dão testemunho de que decidiram de forma justa e perseveraram no bem; enquanto reprovam os primeiros e os condenam corretamente por terem rejeitado o bem e a justiça.

Por essa razão, os Profetas exortavam a todos a agir com justiça e fazer o bem, como muitas vezes explicamos; pois essa forma de nos comportarmos está em nossa mão, mas, tendo caído tantas vezes no esquecimento por nossa grande negligência, precisávamos de um bom conselho. Por isso, o bom Deus nos aconselhava o bem através dos Profetas.”²⁹

Ele também enfatiza que a salvação é obtida através de muito esforço e “lutando”:

“Por isso, o Senhor diz que o Reino dos Céus é dos violentos: ‘Os violentos o arrebatam’, quer dizer aqueles que se esforçam, lutam e continuamente estão alerta: esses o arrebatam. Por isso, o Apóstolo Paulo escreveu aos coríntios: ‘Vocês não sabem que, no estádio, muitos correm, mas só um recebe o prêmio? Corram de forma a alcançá-lo. Todo aquele que compete se priva de tudo, e isso para receber uma coroa corruptível, enquanto nós, por uma incorruptível. Eu corro dessa forma, e não ao acaso; eu não luto como quem mira para o ar; mas mortifico meu corpo e o submeto ao serviço, para que, pregando aos outros, eu mesmo não seja condenado’. Sendo um bom atleta, ele nos exorta a competir pela coroa da incorrupção; e que valorizemos essa coroa que adquirimos com a luta, sem que ela caia de fora. Quanto mais lutamos por algo, mais valioso nos parece; e quanto mais valioso, mais o amamos. Pois não amamos da mesma forma o que nos vem de forma automática, do que aquilo que construímos com muito esforço. E como o mais valioso que poderia nos acontecer é amar a Deus, por isso o Senhor ensinou e o Apóstolo transmitiu que devemos conseguir isso lutando por ele. Do contrário, nosso bem seria irracional, pois não o teríamos ganhado com o exercício. A vista não seria para nós um bem tão desejável, se não conhecêssemos o mal da cegueira; a saúde se nos torna mais valiosa quando experimentamos a doença; assim também a luz comparada às trevas, e a vida à morte. Da mesma forma, o Reino dos Céus é mais valioso para aqueles que conhecem o da terra; e quanto mais valioso, tanto mais o amamos; e quanto mais o amamos, tanto mais glória teremos diante de Deus.” ³⁰

Ele rejeita o que seria conhecido mais de um milênio depois como a doutrina de Salvo sempre Salvo:

“Por isso, aquela presbítero dizia, não devemos nos sentir orgulhosos nem criticar os antigos; mas devemos temer, para que, depois de conhecer Cristo, não façamos o que não agrada a Deus e, consequentemente, nossos pecados não sejam perdoados e sim sejamos excluídos de seu Reino. Paulo disse sobre isso: ‘Se ele não perdoou as ramas naturais, talvez ele também não te perdoe, pois você é um ramo silvestre injetado nas ramas do oliveira e recebe sua seiva’.”³¹

Clemente de Alexandria (150-217 d.C.)

Seu rejeição à doutrina da Fé Única é tão clara que não há necessidade de comentários:

“‘Há também outras ovelhas’ diz o Senhor, ‘que não são deste aprisco’ – consideradas dignas de outro aprisco e morada, de acordo com sua fé. ‘Mas minhas ovelhas ouvem minha voz’ entendendo intuitivamente os mandamentos. E esses devem ser aceitos com generosidade e dignidade, assim como a recompensa fruto do trabalho. Então, quando ouvimos, ‘A sua fé o salvou’, não pensamos que Ele diz que absolutamente aqueles que acreditam serão salvos, a menos que também trabalhem para isso. Mas foram somente para os judeus que Ele disse essas palavras, que guardavam a lei e viviam de maneira blasfema, que queriam apenas fé no Senhor. Então, ninguém pode ser um crente e ao mesmo tempo licencioso; mas, mesmo renunciando à carne, o crente deve vencer as paixões, para assim ser capaz de alcançar sua própria morada. Agora sabemos que é mais do que acreditar, ser coroado com o maior honra imediatamente e ser salvo é algo maior do que ser salvo. Portanto, o crente, através de uma grande disciplina, se livrando das paixões, passa para a morada que é melhor do que a anterior, sabendo que o maior tormento é levar consigo o arrependimento pelos pecados cometidos depois do batismo.”³²

Hipólito de Roma (? – 235 d.C.)

São Hipólito, assim como os outros pais da igreja, reconhece que o homem se prepara para a vida eterna através da fé, através de suas boas obras:

“E da mesma forma, os gentios, através da fé em Cristo, preparam para si mesmos a vida eterna através de boas obras.”³³

“Ele, ao administrar o justo juízo do Pai para todos, dará a cada um o que é justo de acordo com suas obras… A justificação será vista em dar a cada um o que é justo; desde aqueles que fizeram o bem, terão um justo gozo eterno, e os amantes da iniquidade terão um castigo eterno. Mas os justos lembrarão apenas das boas obras pelas quais alcançaram o Reino dos Céus, na qual não há sono, nem dor, nem corrupção.”³⁴

Orígenes (185 – 254 d.C.)

Orígenes é cuidadoso em alertar que os cristãos devem ser instruídos para entender que não é suficiente apenas acreditar, mas também agir:

“Agora, consideramos o justo julgamento de Deus, no qual cada um é recompensado de acordo com suas obras. Em primeiro lugar, devemos rejeitar os hereges que dizem que as almas são boas ou ruins por natureza e manter que Deus recompensará cada um de acordo com suas obras e não de acordo com sua natureza. Em segundo lugar, os crentes serão instruídos para não pensar que é suficiente apenas acreditar; eles devem perceber que o justo julgamento de Deus recompensará cada um de acordo com suas obras.”³⁵

“Que ninguém pense que alguém que tem fé suficiente para ser justificado e ter glória diante de Deus ao mesmo tempo tem maldade vivendo nele. Porque a fé não pode coexistir com a incredulidade, nem a justiça com a maldade, assim como a luz e as trevas não podem viver juntas.”³⁶

Também reconhece que os crentes justificados podem cair do estado de graça quando, por sua própria vontade, cometem pecados graves e não cumprem os mandamentos:

“… Mesmo na igreja, se alguém é ‘circuncidado’ pela graça do batismo e depois se torna transgressor da lei de Cristo, a circuncisão do batismo conta para ele como incircuncisão, porque “a fé sem obras é morta’.”³⁷

“O Salvador também dizendo: ‘Eu lhes digo: não resistam ao mal’ e ‘Aquele que se ira contra seu irmão, será responsável pelo juízo’ e ‘aquele que olha para uma mulher para desejá-la, já cometeu adultério com ela em seu coração’ e assim como em outros mandamentos, não é transmitido outra coisa senão que é nossa faculdade observar o que foi mandado. Portanto, somos justamente responsáveis pela condenação se transgredimos os mandamentos que somos capazes de cumprir.

E, portanto, ele mesmo declara também: ‘Quem ouve minhas palavras e as pratica é como um homem sábio que construiu sua casa sobre uma rocha’. Também a declaração: ‘Quem ouve essas coisas e não as faz é como um homem tolo que construiu sua casa sobre a areia’.

Mesmo as palavras dirigidas a aqueles que estão à sua direita, ‘Venham a mim, os abençoados do meu Pai’, ‘Porque eu tive fome e vocês me deram de comer, tive sede e vocês me deram de beber’, mostram claramente que dependia deles próprios serem merecedores de louvor por fazerem o que foi ordenado e receberem o que foi prometido, ou merecedores de condenação aqueles que, tendo ouvido ou recebido o contrário, lhes foi dito ‘Afastem-se de mim, malditos, para o fogo eterno’.

Observemos também o que o Apóstolo Paulo nos ensinou sobre termos o poder sobre nossa própria vontade, sendo donos de qualquer uma das causas de nossa salvação ou ruína:

‘Você despreza as riquezas de sua bondade, paciência e generosidade, ignorando que sua bondade o guia para o arrependimento? Mas pela sua dureza e pelo seu coração não arrependido, você armazena para si mesmo ira para o dia da ira e da revelação do justo juízo de Deus, que pagará a cada um conforme suas obras: vida eterna para aqueles que, perseverando em fazer o bem, buscam glória, honra e imortalidade; mas ira e raiva para aqueles que são contenciosos e não obedecem à verdade, mas obedecem à injustiça. Tribulação e angústia sobre todo ser humano que faz o mal, sobre o judeu em primeiro lugar, e também sobre o grego; ao contrário, glória, honra e paz para todo aquele que faz o bem: ao judeu em primeiro lugar e também ao grego.’

Vocês também encontrarão inúmeros passagens da Escritura Sagrada que claramente demonstram que temos livre-arbítrio. Caso contrário seria uma contradição os mandamentos dados a nós, de observarmos aquilo que nos poderia salvar, ou de transgredirmos aquilo que nos condenaria, se o poder de mantê-los não fosse dado a nós.”³⁸

Em sua obra mais importante conhecida como De Principiis ou Peri-Archon (Περί αρχών), ele escreve:

“A ensinança apostólica é que a alma, tendo substância e vida próprias, será, depois de sua partida do mundo, recompensada de acordo com seus méritos, sendo destinada a obter a herança da vida eterna e felicidade, se suas ações a proporcionaram, ou será entregue ao fogo e a penas eternas, se a culpa de seus crimes a levou a isso.”³⁹

Cipriano de Cartago (200-258 d.C.)

São Cipriano também estabelece como condição para salvar-se o cumprimento dos mandamentos e das boas obras:

“Profetizar e expulsar demônios e fazer grandes atos na terra são, sem dúvida, coisas sublimes e admiráveis, mas alguém não alcança o Reino dos Céus, mesmo que faça todas essas coisas, a menos que caminhe na observância da lei e da justiça.

O Senhor denuncia e diz: ‘Muitos me dirão naquele dia: Senhor, Senhor, não profetizamos em seu nome, e em seu nome expulsamos demônios e fizemos muitos milagres? E eu lhes direi: nunca os conheci, afastem-se de mim, vocês que praticam o mal.’ Há a necessidade de justiça, para que alguém possa merecer bem de Deus, o juiz; devemos obedecer seus preceitos e advertências, para que nossos méritos possam receber sua recompensa.”⁴⁰

“Acreditamos, de fato, que os méritos dos mártires e as obras dos justos são de grande valor perante o Juiz, mas isso será quando o dia do julgamento chegar, quando, após o fim desta vida e do mundo, o seu povo estará de pé diante do tribunal de Cristo.”⁴¹

Em De opere et eleemosynis (As boas obras e as esmolas) escreve:

“O Espírito Santo fala nas Escrituras Sagradas e diz: ‘Pela esmola e pela fé os pecados são purgados’. Certamente não os pecados que foram previamente cometidos, mas aqueles que são limpados pela sangue e santificação de Cristo. Além disso, Ele diz que, ‘Assim como no lavar das águas salvíficas é extinguido o fogo do inferno, assim também é subjugada a chama pela esmola e pelas boas obras’. Porque no batismo é concedida a remissão dos pecados uma vez para sempre, o exercício constante e incessante das boas obras, semelhante ao batismo, concede novamente a misericórdia de Deus …; os que depois da graça do batismo se desviaram, podem ser limpos novamente.”⁴²

Neste texto ele fala sobre como também se obtém o perdão dos pecados cometidos depois do batismo através de boas obras (um conceito completamente estranho à doutrina protestante). Também é notório que ele cita como Escritura não apenas o livro dos Provérbios (16,6), mas também o Eclesiástico (3,30) e no capítulo 5 cita Tobias, dois livros que os protestantes excluíram de suas Bíblias, considerando-os “apócrifos”.

Neste mesmo texto, Quasten comenta:

“Cipriano ensina aqui a eficácia das boas obras para a salvação. Como ninguém está isento “de alguma ferida da consciência”, todos estão obrigados a praticar a caridade. Não pode haver desculpa para ninguém. Aqueles que temem que sua riquezas diminuam com a prática da generosidade e sejam expostos no futuro à pobreza e à necessidade, deveriam saber que Deus cuida daqueles que socorrem os outros. “Que ninguém, caríssimos irmãos, impeça e retenha os cristãos do exercício das obras boas e retas, com a consideração de que alguém possa se desculpar delas em benefício de seus filhos, pois nos desembolsos espirituais devemos pensar somente em Cristo, que declarou que é Ele quem os recebe, preferindo, não nossos semelhantes, mas o Senhor a nossos filhos”. “Se realmente ama seus filhos, se lhes demonstra plenamente a suavidade de seu amor paternal, deveria ser ainda mais caritativo, para que por suas boas obras possa recomendar seus filhos a Deus”. Este tratado de Cipriano foi uma das leituras favoritas da antiguidade cristã. As atas do concílio geral de Éfeso (431) citam vários trechos, embora não saibamos de nenhuma tradução grega desta obra.”⁴³

“Os remédios para propiciar a Deus são dados nas palavras de Deus mesmo; as instruções divinas ensinaram o que os pecadores devem fazer, que por obras de justiça de Deus é satisfeito…”⁴⁴

Lactâncio (250 – 317 d.C.)

Em Divinae institutiones, referindo-se ao livre arbítrio, adverte que podemos alcançar a vida eterna por nossa virtude ou perdê-la por nossos vícios (novamente, nada de Sola Fide):

“Por essa razão, Ele nos deu a vida, para que possamos tanto perder aquela verdade e vida eterna por nossos vícios, quanto ganhá-la por nossa virtude.”⁴⁵

Hilário de Poitiers (315 – 367 d.C.)

São Hilário fala sobre como perseverar na fé também é um dom de Deus, mas isso não exclui o livre arbítrio:

“Perseverar na fé é um dom de Deus, mas o primeiro movimento da fé começa em nós. Nossa vontade deve ser tal que, propriamente e por si mesma, o faça. Deus dará o aumento depois que o início tiver sido feito. Nossa fraqueza é tal que não podemos levá-la a termo por nós mesmos, mas Ele recompensa o início por ter sido feito livremente.”⁴⁶

“A fraqueza humana é impotente se espera alcançar algo por si só. O dever de uma natureza assim é simplesmente isso: fazer o começo com a vontade, a fim de aderir ao serviço do bem. A misericórdia divina é tal que ajudará aqueles que estão dispostos, fortalecendo aqueles que começaram e assistindo aqueles que estão tentando. O começo, no entanto, é nossa parte, de modo que Ele possa nos conduzir à perfeição.”⁴⁷

Rejeita antecipadamente a doutrina calvinista da predestinação, onde a eleição é atribuída a um juízo divino inescrutável. Para São Hilário, essa distinção é baseada no mérito (novamente, nada de Sola Fide).

“Pois, de acordo com o Evangelho, são muitos os chamados, mas poucos os escolhidos… A eleição, portanto, não é uma questão de juízo acidental. É uma distinção feita por meio de uma seleção baseada no mérito. Bem-aventurado, portanto, é aquele que escolhe a Deus: abençoado pela razão de ser digno da eleição.”⁴⁸

Atanásio de Alexandria (295 – 373 d.C.)

Afirma que no juízo, será visto se perseveramos na fé e cumprimos os mandamentos:

“Para isso não é produtivo de virtude, nem é um sinal de bondade. Nenhum de nós é julgado pelo que não sabe, e ninguém é chamado de santo por sua aprendizagem e conhecimento, mas cada um será chamado a julgamento nesses pontos – se manteve a fé e verdadeiramente observou os mandamentos.”⁴⁹

“Ele virá, não para sofrer, mas para nos tornar frutos de sua própria cruz, que é a ressurreição e a incorruptibilidade, e não mais para ser julgado, mas para julgar todos, pelo que cada um fez na vida mortal, seja o bem ou o mal… Assim, o próprio Senhor também diz ‘verão o Filho do Homem sentado à direita do Poder, vindo nas nuvens do céu com glória do Pai’… De acordo com o abençoado Paulo: ‘Todos nós devemos comparecer diante do tribunal de Cristo, para que cada um receba o que fez em seu corpo, segundo o bem ou o mal’.”⁵⁰

Em sua obra Contra os Arianos, no capítulo 25 do terceiro discurso, declara que é possível cair do estado de graça e perder a salvação ao cometer pecados graves e não se arrepender:

“Portanto, a Palavra por natureza, como eu disse, está no Pai, desejando ser-nos dada irrevogavelmente pelo Espírito, sabendo que o Apóstolo diz: ‘Quem nos separará do amor de Cristo?’, pois ‘os dons e a vocação de Deus são irrevogáveis’. Este é o Espírito que está em Deus, e não o que vemos em nós mesmos; e assim como somos filhos e deuses porque a Palavra está em nós, assim também devemos estar no Filho e no Pai, e seremos considerados como um com o Filho e o Pai, porque o Espírito está em nós, que está na Palavra e no Pai.

Quando um homem cai do Espírito por qualquer maldade, se ele se arrepende de ter caído, a graça permanece irrevogável conforme sua disposição, caso contrário, se aquele que caiu não está mais em Deus (porque o Espírito Santo e Paráclito que está em Deus o abandonou), mas o pecador estará naquele que o subjugou, como aconteceu no caso de Saul, o Espírito de Deus se afastou dele e um espírito maligno o afligia.”⁵¹

“Por lo tanto, la meditación de la ley es necesaria, mi amado, y el continuo conversar con la virtud, «para que el santo se encuentre perfecto y preparado para toda obra buena».

Por estas cosas es la promesa de vida eterna, como Pablo escribió a Timoteo, llamándolo al constante ejercicio y meditación, y diciendo «ejercítate para la piedad. Porque el ejercicio corporal es provechoso para un poco; más la piedad a todo aprovecha, porque tiene promesa de esta vida presente, y de la venidera».”⁵²

Cirilo de Jerusalém (315 – 386 d.C.)

Concebe a salvação de uma perspectiva completamente oposta aos reformadores. Para ser salvo, não basta apenas crer, mas perseverar unido a Cristo como o ramo está unido à videira; caso contrário, há a possibilidade de que Jesus nos amaldiçoe por não produzirmos frutos. É por isso que cabe ao cristão produzir frutos para não ser cortado.

“Você é feito participante de uma videira santa: se permanecer na videira, crescerá como um ramo frutífero; mas se não permanecer, será consumido pelo fogo. Portanto, produzamos frutos dignos. Que não nos aconteça o mesmo que aconteceu com aquela videira infrutífera, para que, ao chegar Jesus, Ele não a amaldiçoe por sua esterilidade. Em vez disso, que todos possam proferir estas palavras: ‘Mas eu, como oliveira verde na casa de Deus, confio no amor de Deus para sempre’. Não se trata de uma oliveira sensível, mas intelectível, portadora da luz. Sua função é plantar e regar, mas a você cabe produzir o fruto. Portanto, não despreze a graça de Deus; guarde-a piedosamente quando a receber.”⁵³

Basilio de Cesarea (329 – 379 d.C.)

Para São Basílio, não basta apenas renunciar ao pecado para se salvar, mas também são necessários os frutos (obras):

“A mera renúncia do pecado não é suficiente para a salvação dos penitentes, mas também os frutos dignos de penitência, que também se exigem deles.”⁵⁴

“Quem obedece ao Evangelho deve ser purgado de todas as desonras da carne e do espírito para que possa ser aceitável a Deus na ordem das boas obras de santidade.”⁵⁵

“É de acordo com os teus méritos o «estar sempre com o Senhor», e se esperas ser arrebatado «nas nuvens ao encontro do Senhor no céu para estar sempre com o Senhor».”⁵⁶

Também reconhece que aqueles que se salvarem serão aqueles que foram fiéis. Fala também de como aqueles que recebem o Espírito Santo podem ser afastados d’Ele se começarem a viver uma vida pecaminosa:

“Eles, então, que foram selados pelo Espírito até o dia da redenção, e preservaram puros e intactos os primeiros frutos que receberam do Espírito, são eles os que ouvirão as palavras «Muito bem, servo bom!; já que foste fiel no mínimo, toma o governo de muitas coisas». Da mesma forma, os que ofenderam o Espírito Santo pela maldade dos seus caminhos, ou não moldaram para Ele o que Ele lhes deu, serão privados do que receberam, e a sua graça será dada a outros; ou, de acordo com um dos evangelistas, serão totalmente cortados em pedaços – cujo significado é ser separado do Espírito.”⁵⁷

“Deus é o Criador do universo e o justo juiz que recompensa todas as ações da vida de acordo com os seus méritos.”⁵⁸

“Espera o descanso eterno aos que lutaram através da vida atentos às disposições da lei, não como pagamento devido pelas suas obras, mas concedido como um dom de Deus na sua magnificência aos que nele esperaram.”⁵⁹

Gregório de Nisa (331 – 394 d.C.)

Para ilustrar a necessidade das obras para a salvação, São Gregório usa a figura da armadura do hoplita, soldado de elite do exército grego que possuía uma couraça especial composta por duas placas que protegiam ambos os lados do torso. Gregório compara o hoplita bem armado por ambos os lados, com o cristão que possui fé e obras.

“Paulo, unindo a virtude à fé e entrelaçando-as juntas, constrói delas a couraça do hoplita, armando o soldado de forma própria e segura de ambos os lados. Um soldado não pode ser considerado satisfatoriamente armado quando uma parte da armadura não está unida à outra. A fé sem as obras de justiça não são suficientes para a salvação, nem tampouco, no entanto, é justo viver seguro em si mesmo para a salvação, se se separa da fé.”⁶⁰

Ambrosio (340 – 397 d.C.)

São Ambrósio fala sobre como as obras serão colocadas em uma balança no julgamento, onde será decidido se seremos salvos ou condenados. Assim, a vida eterna não se baseia apenas no conhecimento das coisas divinas, mas também no fruto das boas obras:

“Os méritos de cada um de nós serão colocados numa balança, onde um pouco de peso, seja de boas obras ou de má conduta, inclinará para o seu destino. Se o mal prevalecer, ai de mim! Se o bem prevalecer, recebe-se o perdão. Nenhum homem está livre do pecado, mas onde o bem prevalece, o mal afasta-se, eclipsa-se e cobre-se. Portanto, no dia do julgamento, as nossas obras ou nos socorrerão ou nos afundarão na profundidade com o peso de uma pedra de moinho…”⁶¹

“Mas as Sagradas Escrituras dizem que a vida eterna se baseia no conhecimento das coisas divinas e no fruto de boas obras. O Evangelho é testemunha de ambas estas sentenças. Pois o Senhor Jesus assim falou do conhecimento: ‘Esta é a vida eterna, que te conheçam a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem tu enviaste’. Sobre as obras, Ele deu esta resposta: ‘Todo aquele que abandonar casa, irmãos, irmãs, pai, mãe, esposa, filhos ou terras por meu nome, receberá cem vezes mais e herdará a vida eterna.’”⁶²

João Crisóstomo (347 – 407 d.C.)

É enfático ao lembrar que para ter a vida eterna não basta crer, pois se não se levar uma vida reta, a fé não vale nada para a salvação:

“‘Então é suficiente’, disse alguém, ‘crer no Filho para ter a vida eterna?’ De maneira nenhuma. E ouçam esta declaração do próprio Cristo, quando diz: ‘Nem todo aquele que me diz Senhor, Senhor, entrará no Reino dos Céus’, e a blasfêmia contra o Espírito é suficiente para lançar um homem ao inferno. Mas, por que falo desta parte da doutrina? Ainda que o homem creia corretamente no Pai, no Filho e no Espírito Santo, se não levar uma vida reta, a sua fé não lhe valerá nada para a salvação. Por isso, quando Ele disse ‘Esta é a vida eterna, que te conheçam a Ti, o único Deus verdadeiro’, não devemos supor que o conhecimento de que fala seja suficiente para a nossa salvação… Embora tenha sido dito aqui, ‘Quem crê no Filho tem a vida eterna’… ainda assim não afirmamos que a fé sozinha é suficiente para a salvação. E as diretrizes de vida dadas em muitos lugares do Evangelho mostram isso.”⁶³

“‘Não pense’, diz ele, ‘que porque acreditastes, isto é suficiente para a vossa salvação… a menos que exibais uma conduta irrepreensível.’”⁶⁴

Jerónimo (340 – 420 d.C.)

São Jerônimo, tal como outros padres da Igreja, declara que os batizados podem cair do estado de graça e perder a sua salvação através das escolhas do seu livre arbítrio. Aqueles que, pela graça, suportarem as provações receberão a coroa da vida:

“Não é conforme a justiça divina esquecer as boas obras e as ações que prestaste e prestas aos santos em Seu nome, e recordar apenas os pecados. O Apóstolo Tiago, sabendo que os batizados podem ser tentados e cair por sua própria escolha, diz: ‘Bem-aventurado o homem que suporta a tentação, porque, tendo sido aprovado, receberá a coroa da vida, que o Senhor prometeu aos que O amam’. E para que não pensemos que somos tentados por Deus, como lemos em Gênesis que Abraão foi, ele acrescenta: ‘Ninguém, ao ser tentado, diga: ‘Sou tentado por Deus’; pois Deus não pode ser tentado pelo mal, nem tenta a ninguém. Mas cada um é tentado pela sua própria concupiscência, que o arrasta e seduz. Depois a concupiscência, tendo concebido, dá à luz o pecado; e o pecado, uma vez consumado, gera a morte’. Deus nos criou com livre arbítrio, e não somos forçados pela necessidade nem à virtude nem ao vício. Caso contrário, se não estivéssemos sujeitos à necessidade, não haveria coroa. Assim como nas boas obras é Deus quem as leva à perfeição, pois não é de quem quer, nem de quem corre, mas de Deus que piedosamente nos ajuda a alcançar o objetivo.”⁶⁵

Agostinho de Hipona (354 – 430 d.C.)

São Agostinho é frequentemente citado por protestantes (tanto luteranos quanto calvinistas) como um defensor da doutrina da Sola Fide e pelos seus textos sobre predestinação. Contudo, existem textos claros do próprio Agostinho sobre o purgatório, a oração pelos mortos, doutrinas opostas à Sola Fide.

A maioria dos textos citados por protestantes são aqueles em que São Agostinho combate o pelagianismo (uma heresia que pregava que o homem se salvava por obras e não por graça). Um exemplo disso é em relação ao livre arbítrio, que Lutero declarou ser “pura mentira” (em De Servo Arbitrio), mas quando Agostinho é acusado pelos pelagianos de negar o livre arbítrio, ele se defende vigorosamente:

“Afirmas que noutro dos meus livros disse: ‘Se se defende a graça, nega-se o livre arbítrio, e se se defende o livre arbítrio, nega-se a graça de Deus’. Pura calúnia. Não disse isto; o que disse foi que esta questão apresenta tão enormes dificuldades que poderia parecer que se nega uma se se admite a outra. E como as minhas palavras são poucas, vou repeti-las para que vejam os meus leitores como distorces os meus escritos e com que má fé abusas da ignorância dos que são lentos e obtusos de inteligência, para lhes fazer crer que me respondes porque não sabes calar.

Disse, no final do primeiro livro, dedicado ao virtuoso Piniano, cujo título é De gratia contra Pelagium: ‘Nesta questão que trata do livre arbítrio e da graça de Deus é tão difícil delimitar o campo, que, ao defender o livre arbítrio, parece que se nega a graça de Deus, e ao defender a graça de Deus, parece que se destrói o livre arbítrio’. Mas tu, homem honesto e veraz, omites as palavras que disse e colocas outras de tua invenção. Disse, sim, que esta questão era difícil de resolver, não que fosse impossível. E muito menos afirmei, como falsamente me acusas, que, se se defende a graça, se nega o livre arbítrio, se se defende o livre arbítrio, se nega a graça de Deus. Cita as minhas palavras textuais e evaporam-se as tuas calúnias.”⁶⁶

“Não é verdade, como dizes, ‘que chamamos pelagianos ou celestianos a todo aquele que reconhece no homem o livre arbítrio e afirma que Deus é o criador dos meninos’, mas sim damos este nome aos que não atribuem a liberdade, à qual fomos chamados, à graça divina; e aos que recusam reconhecer Cristo como Salvador dos meninos; aos que não admitem nos justos a necessidade de dirigir a Deus petição alguma da oração dominical. A estes, sim, chamamos pelagianos e celestianos, porque participam dos seus criminosos erros.”⁶⁷

“Dizes que ‘louvo a continência dos tempos cristãos não para incendiar os homens no amor à virgindade, mas para condenar o casamento, instituído por Deus’. Mas para que ninguém acredite que te atormenta a suspeita de uma má interpretação dos meus sentimentos, dizes-me, como querendo aprovar: ‘Se com sinceridade exortas os homens à virgindade, tens de confessar que a virtude da castidade pode ser observada por quem quiser, de modo que qualquer um pode ser santo no corpo e no espírito’. Respondo que o admito, mas não no teu sentido. Tu atribuis este poder apenas às forças do livre arbítrio; eu o atribuo à vontade, ajudada pela graça de Deus. Contudo, pergunto: Sobre que exerce o espírito o seu poder para não pecar senão sobre um mal que, se vencer, nos faz cair em pecado? E para não ter de dizer, com os maniqueus, que este mal vem de uma natureza má, alheia a nós e com a qual se mistura, resta-nos confessar que existe na nossa natureza uma ferida que é necessário curar, e cuja mancha nos faz culpados se não for lavada pelo sacramento da regeneração.”⁶⁸

Rejeita antecipadamente a doutrina Luterana, segundo a qual o homem se justifica e salva pela mera fé fiducial:

“Tiago, além disso, é tão energicamente contrário aos presumidos que dizem que a fé sem obras vale para a salvação, que os compara aos demónios, dizendo: ‘Tu crês que há um só Deus. Fazes bem, mas também os demónios creem e estremecem’. Que se pode dizer mais breve, verdadeiro e energicamente, quando lemos também no Evangelho que isto foi dito pelos demónios ao confessarem que Cristo é o Filho de Deus, e foram repreendidos por Ele, enquanto é louvado na confissão de Pedro? Diz Tiago: ‘De que serve, meus irmãos, se alguém diz que tem fé, mas não tem obras? Acaso a fé o poderá salvar?’ E acrescenta: ‘Porque a fé sem obras é morta’. Até onde estão enganados os que se prometem a vida eterna com a fé morta?”⁶⁹

“Agora, se o malvado fosse salvo pelo fogo apenas por causa da sua fé, e se esta fosse a forma em que a passagem do bem-aventurado Paulo deveria ser entendida – ‘Mas ele mesmo será salvo, como que através do fogo’ – então a fé sem obras seria suficiente para salvar-se. Mas então o que o Apóstolo Tiago diz seria falso. E também seria falso outra frase do mesmo Paulo: ‘Não se enganem’, diz ele, ‘nem os fornicadores, nem os idólatras, nem os adúlteros, nem os efeminados, nem os sodomitas, nem ladrões, nem os cobiçosos, nem bêbados, nem os insultadores, nem extorsionadores, herdarão o reino de Deus.’”⁷⁰

Rejeita também a posição calvinista e declara que é o homem por sua própria escolha quem perde a graça e se torna malvado (Calvino afirmava que os que não foram predestinados nunca receberam a graça, porque, se a tivessem recebido, não poderiam resisti-la e seriam salvos).

“‘Mas se alguém, já regenerado e justificado, de sua própria vontade recair na sua má vida, certamente esse homem não pode dizer: Eu não a recebi; porque ele perdeu a graça que recebeu de Deus e por sua própria livre escolha se tornou malvado.’”⁷¹

“‘Ele concedeu o perdão, e pagará a coroa. Do perdão é doador, e da coroa devedor, mas por que devedor? Ele recebeu algo?…O Senhor se fez devedor não por receber algo, mas por prometer algo. A um não se diz ‘Paga pelo que recebeste’, mas, ‘Paga pelo que prometeste.’”⁷²

Talvez a declaração mais clara a este respeito a encontramos no seu tratado sobre a graça e o livre arbítrio:

“A fé sem boas obras não é suficiente para a salvação. Pessoas pouco inteligentes, contudo, em relação às palavras do Apóstolo: ‘pensamos que o homem é justificado pela fé, sem as obras da lei’, pensaram que isso significa que a fé é suficiente para um homem, mesmo quando leva uma má vida, sem boas obras. É impossível que tal pessoa devesse ser considerada recipiente da eleição pelo Apóstolo, que, após declarar que em Cristo Jesus nem a circuncisão vale algo, nem a incircuncisão, mas a fé que opera pela caridade. É essa a fé infiel a Deus dos demônios impuros, que inclusive ‘creem e tremem’, como diz o Apóstolo Tiago. Portanto, eles não possuem a fé pela qual o homem vive, – a fé que atua pela caridade em tal sabedoria, que Deus a recompensa de acordo com suas obras com a vida eterna. Mas na medida em que temos nossas boas obras de Deus, de quem também provém a nossa fé e nosso amor, o mesmo grande mestre dos gentios designou a vida eterna como um dom da Sua graça.

E daqui surge outro problema de não pouca importância, que, com a graça de Deus, devemos resolver. Se a vida eterna é dada às boas obras, como claramente diz a Escritura: ‘Porque o Filho do Homem… pagará a cada um conforme as suas obras’, como pode ser graça a vida eterna, se a graça não é dada pelas obras, mas de graça, de acordo com o Apóstolo: ‘Mas àquele que trabalha, o salário não lhe é contado como graça, mas como dívida’? E em outro lugar: ‘Assim também, mesmo agora, existe um remanescente escolhido pela graça e, a seguir: E se pela graça, já não é pelas obras; de outra maneira a graça já não é graça. Como, pois, será graça a vida eterna, se às obras corresponde? Ou será que porventura o Apóstolo não chama de graça a vida eterna? É mais: tão claramente o diz, que é de todo ponto inegável. E não é que requeira esta questão um engenho agudo. Basta só um ouvinte atento. Porque quando disse: ‘Pois o salário do pecado é a morte’, em seguida adicionou: ‘mas o dom de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor’.

Este problema, a meu ver, só pode ser resolvido entendendo que nossas boas obras, às quais se dá a vida eterna, pertencem também à graça de Deus, uma vez que nosso Senhor Jesus Cristo diz: ‘Sem mim nada podeis fazer’. E o mesmo Apóstolo, ao dizer: ‘Pois pela graça sois salvos mediante a fé; e isso não vem de vós, é dom de Deus; não pelas obras, para que ninguém se glorie’, viu que os homens poderiam entender como desnecessárias as obras e bastar somente a fé, como também que os homens poderiam se gloriar por suas boas obras, como se a si mesmos bastassem para realizá-las; e por isso acrescentou: ‘pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus preparou de antemão para que andássemos nelas’. E o que significa, pois, isto, que, recomendando o Apóstolo a graça e assegurando que não provém das obras, para que ninguém se glorie, dá logo a razão e diz: ‘somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras’? Como, pois, não pelas obras, para que ninguém se glorie? Mas repare e entenda: não pelas obras como tuas e de tua procedência, mas como obras nas quais o Senhor te moldou, isto é, te formou e criou, porque isso é o que diz: ‘Somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras’, não com a criação que deu vida aos homens, mas com aquela outra que já pressupõe ao homem e da qual fala o Salmo: ‘Cria em mim, ó Deus, um coração puro’, e da qual diz o Apóstolo: ‘De maneira que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo’. E tudo isso provém de Deus. Somos moldados, isto é, somos formados e criados para boas obras, que não preparamos nós mesmos, mas Deus, para que nelas vivamos. Assim, pois, caríssimos, se nossa vida boa não é mais que graça de Deus, sem dúvida alguma que a vida eterna, que se dá à vida boa, é um dom de Deus, ambas por certo gratuitas. Mas só aquela que se dá é graça; mas a que se dá neste caso, já que é recompensa da vida boa, é graça que recompensa a outra graça, como retribuição por justiça, para que se cumpra, já que é verdadeiro que Deus dará a cada um segundo as suas obras.”⁷³

Não é difícil perceber por que Lutero não pôde recorrer ao testemunho dos Padres da Igreja a seu favor na Reforma Protestante, testemunho que não apenas lhe era hostil, mas também o declarava herege. Daí ele teve que se refugiar na Sola Scriptura (doutrina que também era rejeitada pela Igreja primitiva e os Padres da Igreja), de maneira a tomar textos bíblicos seletivamente e interpretá-los ao seu modo. No entanto, nem mesmo ali encontram apoio as doutrinas do monge agostiniano. Não é de surpreender que chamasse a epístola de Tiago de epístola de “palha”, e tentasse retirá-la do Novo Testamento junto com a epístola aos Hebreus, Judas e o Apocalipse, mas para justificar a doutrina da Sola Fide teria que mutilar metade da Bíblia.

Notas de rodapé

La Didaché 16,1-2
Daniel Ruiz Bueno, Padres Apostólicos, BAC 65, Quinta Edição, Madrid 1985, p. 92-93
Clemente Romano, Carta aos Coríntios XXXII,3-4
Daniel Ruiz Bueno, Padres Apostólicos, BAC 65, Quinta Edição, Madrid 1985, p. 207
Trento, Sessão VI, Decreto sobre a Justificação, Cap. 8
Clemente Romano, Carta aos Coríntios XXX,3
Ibid. p. 205
Clemente Romano, Carta aos Coríntios IX,3
Ibid. p. 185
Clemente Romano, Carta aos Coríntios X,1
Ibid. p. 186
Clemente Romano, Carta aos Coríntios XXXV,4-8
Ibid. p. 210
Clemente Romano, Carta aos Coríntios XXI,1-4
Ibid. p. 198
Clemente Romano, Carta aos Coríntios XXVIII,1-2
Ibid. p. 204
Clemente Romano, Carta aos Coríntios LVIII,2
Ibid. p. 231
Clemente Romano, Carta aos Coríntios XXXIV,2-4
Ibid. p. 209
Clemente Romano, Carta aos Coríntios L,5
Ibid. p. 224
http://escrituras.tripod.com/Textos/EpPolicarpo.htm
Policarpo de Esmirna, Carta aos Filipenses 2
Ibid. página 662-663
El Pastor de Hermas, Visão terceira, 5,3
Ibid. p. 954
El Pastor de Hermas, Visão terceira, 5,4
Ibid. p. 955
El Pastor de Hermas, Visão terceira, 6,2-4
Ibid. p. 955-956
El Pastor de Hermas, Visão terceira, 7
Ibid. p. 957
El Pastor de Hermas, Mandamento quarto, 2,2-4
Ibid. p. 977
Ignácio de Antioquia, Carta aos Efésios, XIV,1-2
Ibid. p. 455
Ignácio de Antioquia, Carta a Policarpo II,3
Ibid. p. 498
Ignácio de Antioquia, Carta a Policarpo VI,1-2
Ibid. pg. 500-501
Ignácio de Antioquia, Carta a Magnesios V,1-2
Ibid. p. 462
Justino Mártir, ApologiaI,12,1-2
Daniel Ruiz Bueno, Padres Apologetas Griegos, BAC 116, Terceira Edição, Madrid 1996, p. 191-192
Justino Mártir, ApologiaI I, 21,6
Ibid p. 205-206
Justino Mártir, ApologiaI I,16,8
Ibid p. 199
Justino Mártir, ApologiaI I,43,1-8
Ibid p. 228-229
Teófilo de Antioquía, Autólico I,14
Ibid p. 781
Ireneu de Lyon, Contra as heresias IV, 37,1-2
Ireneu de Lyon, Contra as heresias IV, 37,7
Ireneu de Lyon, Contra as heresias IV, 27,2
Clemente de Alexandria, Stromata VI, XIV
Early Church Fathers, http://www.ccel.org/print/schaff/anf02/vi.iv.vi.xiv
São Hipólito, Comentários sobre provérbios
Early Church Fathers, http://www.ccel.org/print/schaff/anf05/iii.iv.i.vi.i
São Hipólito, Contra Platão sobre o Universo 3
Early Church Fathers, http://www.ccel.org/print/schaff/anf05/iii.iv.ii.iii
Orígenes, Comentário sobre Romanos 2:5
Commentary on Romans [2:5]; Bray, 57-58. Dave Armstrong The Church Fathers Were Catholic, p. 136
Orígenes, Comentário sobre Romanos 4:2
Commentary on Romans [4:2]; Bray, 109-110, Dave Armstrong The Church Fathers Were Catholic, p. 137
Orígenes, Comentário sobre Romanos 2:25
Commentary on Romans 2:25; Bray, 76, Dave Armstrong The Church Fathers Were Catholic, p. 136
Orígenes, De Principiis, III,1,6
New Advent Encyclopedia, http://www.newadvent.org/fathers/04123.htm
Orígenes, De Principiis, Prefacio 5
New Advent Encyclopedia, http://www.newadvent.org/fathers/04120.htm
Cipriano de Cartago, Sobre a unidade da Igreja 16
On the Unity of the Church, 16; ANF, Vol. V, 423
New Advent Encyclopedia, http://www.newadvent.org/fathers/050701.htm
Cipriano de Cartago, Sobre los lapsos, Tratado III, 17; ANF, Vol. V
New Advent Encyclopedia, disponível em http://www.newadvent.org/fathers/050703.htm
Early Church Fathers, disponível em http://www.ccel.org/print/schaff/anf05/iv.v.iii
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