O purgatório tem sido uma das doutrinas mais rejeitadas pelos protestantes. Frequentemente costumam afirmar, sem o menor rigor histórico, que é uma invenção de São Gregório Magno na Idade Média. Entre alguns exemplos que retirei de vários artigos na web está o do conhecido anticatólico Dave Hunt:
“No Catolicismo, o ‘purificar’ ocorre em um lugar chamado purgatório, inventado pelo Papa Gregório Magno no ano 593 d.C.”1
Um comentário similar é feito por Daniel Sapia, que cita o anterior com bastante frequência:
“A ideia do Purgatório, um lugar fictício de purificação final, foi inventada pelo Papa Gregório Magno no ano 593. Havia tal relutância em aceitar a ideia (pois era contrária às Escrituras) que o Purgatório não se tornou um dogma católico oficial por quase 850 anos, no Concílio de Florença em 1439.”2[2]
É verdade que o purgatório é uma invenção de São Gregório Magno na Idade Média, como afirma Hunt? É verdade que havia tal relutância em aceitar a doutrina do purgatório que não se tornou dogma de fé até o Concílio de Florença? Antes de responder a estas perguntas, é necessário estudar a doutrina do purgatório.
Como define o purgatório o Catecismo da Igreja e os Concílios Ecuménicos?
O Catecismo da Igreja Católica explica-o da seguinte maneira:
1030 Aqueles que morrem na graça e na amizade de Deus, mas que não estão perfeitamente purificados, embora estejam seguros da sua salvação eterna, sofrem após a sua morte uma purificação, a fim de obterem a santidade necessária para entrar na alegria do céu.
1031 A Igreja chama Purgatório a esta purificação final dos eleitos, que é completamente distinta da pena dos condenados. A Igreja formulou a doutrina da fé relativa ao Purgatório, sobretudo nos Concílios de Florença (cf. DS 1304) e de Trento (cf. DS 1820: 1580). A tradição da Igreja, referindo-se a certos textos das Escrituras (por exemplo, 1 Co 3, 15; 1 P 1, 7), fala de um fogo purificador: No que diz respeito a certas faltas leves, é necessário acreditar que, antes do julgamento, existe um fogo purificador, segundo o que afirma Aquele que é a Verdade, ao dizer que, se alguém pronunciar uma blasfémia contra o Espírito Santo, isto não lhe será perdoado nem neste século, nem no futuro (Mt 12, 31). Nesta frase, podemos entender que algumas faltas podem ser perdoadas neste século, mas outras no século futuro (São Gregório Magno, dial. 4, 39).
É oportuno começar por esclarecer uma primeira imprecisão de Sapia, pois já antes do Concílio Ecuménico de Florença, dois concílios ecuménicos haviam definido de forma clara o purgatório: o primeiro e o segundo Concílio Ecuménico de Lyon, nos anos 1245 e 1274, respetivamente:
“…Finalmente, afirmando a Verdade no Evangelho que, se alguém disser blasfémia contra o Espírito Santo, não lhe será perdoado nem neste mundo nem no futuro [Mt 12, 32], pelo que se dá a entender que algumas culpas são perdoadas no século presente e outras no futuro; e como também diz o Apóstolo que o fogo provará como seja a obra de cada um; e: Aquele cuja obra arder sofrerá dano; ele, porém, será salvo; mas como quem passa pelo fogo [1 Cor 3, 13 e 15]; e como os próprios gregos dizem acreditar e afirmar verdadeira e indubitavelmente que as almas daqueles que morrem, recebendo a penitência, mas sem a cumprir; ou sem pecado mortal, mas com pecados veniais e menores, são purificadas após a morte e podem ser ajudadas pelos sufrágios da Igreja; posto que dizem que o lugar desta purgação não lhes foi indicado pelos seus doutores com nome certo e próprio, nós, que, de acordo com as tradições e autoridades dos Santos Padres, o chamamos purgatório, queremos que, doravante, seja também chamado com este nome entre eles. Porque com aquele fogo transitório se purgam certamente os pecados, não os criminosos ou capitais, que não tenham antes sido perdoados pela penitência, mas os pequenos e menores, que, mesmo depois da morte, pesam, ainda que tenham sido perdoados em vida…”3
“…Mas, por causa dos diversos erros que uns, por ignorância, e outros, por malícia, introduziram, diz e prega que aqueles que, após o batismo, caem em pecado, não devem ser rebatizados, mas obtêm, pela verdadeira penitência, o perdão dos pecados. E se, verdadeiramente arrependidos, morrerem na caridade antes de terem satisfeito com frutos dignos de penitência pelas suas comissões e omissões, as suas almas são purificadas após a morte com penas purgatórias ou catártricas, como nos explicou Frei João; e, para alívio dessas penas, aproveitam-lhes os sufrágios dos fiéis vivos, a saber, os sacrifícios das missas, as orações e as esmolas, e outros ofícios de piedade, que, segundo as instituições da Igreja, uns fiéis costumam fazer em favor de outros. Mas aquelas almas que, após receberem o sagrado batismo, não incorreram em mancha alguma de pecado, e também aquelas que, após o contraírem, se purgaram, ou enquanto permaneciam nos seus corpos ou após se despojarem deles, como acima foi dito, são recebidas imediatamente no céu.”4
O Concílio de Florença simplesmente reafirmava o que estes concílios ecuménicos já haviam definido séculos antes:
“…Do mesmo modo, se os verdadeiros penitentes partirem deste mundo antes de terem satisfeito com frutos dignos de penitência pelo que cometeram e omitiram, as suas almas são purgadas com penas purificadoras após a morte, e, para serem aliviadas dessas penas, aproveitam-lhes os sufrágios dos fiéis vivos, tais como o sacrifício da missa, orações e esmolas, e outros ofícios de piedade que os fiéis costumam praticar pelos outros fiéis, segundo as instituições da Igreja. E que as almas daqueles que, após receberem o batismo, não incorreram absolutamente em mancha alguma de pecado, e também aquelas que, após contraírem mancha de pecado, a purgaram, quer enquanto viviam nos seus corpos, quer após saírem deles, como foi dito acima, são imediatamente recebidas no céu…”5
Lo mismo reafirma el concilio de Trento (del 1545 al 1563):
“Instruída pelo Espírito Santo, segundo a doutrina da Sagrada Escritura e da antiga tradição dos Padres, a Igreja Católica ensinou nos sagrados concílios, e mais recentemente neste Concílio Geral de Trento, que existe o Purgatório; e que as almas retidas nele recebem alívio com os sufrágios dos fiéis, e especialmente com o aceitável sacrifício da missa; ordena o santo Concílio aos bispos que cuidem com suma diligência para que a sã doutrina do Purgatório, recebida dos Santos Padres e dos sagrados concílios, seja ensinada e pregada em toda parte, e seja acreditada e conservada pelos fiéis cristãos. Excluam-se, porém, dos sermões, pregados na língua vulgar ao povo simples, as questões muito difíceis e sutis que nada contribuem para a edificação, e com as quais raramente se aumenta a piedade. Não permitam também que se divulguem e tratem coisas incertas, ou que apresentam indícios de falsidade. Proíbam como escandalosas e que servem de tropeço aos fiéis as que tocam em certa curiosidade, ou superstição, ou que têm resquícios de interesse ou de ganho sórdido. Mas cuidem os bispos que os sufrágios dos fiéis, a saber, os sacrifícios das missas, as orações, as esmolas e outras obras de piedade, que se costumam fazer por outros fiéis defuntos, sejam executados de forma piedosa e devota, conforme o estabelecido pela Igreja; e que se satisfaça com diligência e exatidão tudo o que deve ser feito pelos defuntos, conforme exigem as fundações dos testadores ou outras razões, não superficialmente, mas por sacerdotes e ministros da Igreja e outros que têm esta obrigação.”6
Mas muito antes dessas definições conciliares, a doutrina do purgatório já era amplamente conhecida, como demonstram as seguintes evidências patrísticas.
Perpétua (181 – 203 d.C.)
Enquanto estava na prisão, teve uma visão dupla onde viu o seu irmão, que tinha sete anos e já estava morto, sair de um lugar tenebroso onde estava a sofrer. Santa Perpétua orou pelo descanso eterno da alma dele e, depois de ser ouvida pelo Senhor, teve uma segunda visão onde viu o seu irmão são e em paz.
“Sem qualquer demora, naquela mesma noite, isto foi-me mostrado numa visão. Vi Dinócrates a sair de um lugar sombrio, onde também estavam outras pessoas, e ele estava ressequido e muito sedento, com uma aparência suja e pálida, com a ferida no rosto que tinha quando morreu. Dinócrates tinha sido meu irmão na carne, há sete anos, e morreu de uma terrível doença… Mas eu confiei que a minha oração tinha aliviado o seu sofrimento, e orei por ele todos os dias até que fomos levados para o campo de prisioneiros… Fiz a minha oração pelo meu irmão dia e noite, gemendo e lamentando para que me fosse concedido. Então, um dia, enquanto ainda estávamos prisioneiros, isto foi-me mostrado. Vi que o lugar que antes tinha observado sombrio estava agora iluminado, e Dinócrates, com um corpo limpo e bem vestido, estava à procura de algo para se refrescar. E onde antes estava a ferida, vi uma cicatriz; e aquela piscina que antes tinha visto, vi os seus níveis descidos até ao umbigo do rapaz. E alguém tirava água da tina incessantemente, e perto da margem havia uma taça cheia de água; e Dinócrates aproximou-se e começou a beber dela, e a taça nunca se esvaziava. E quando ele ficou satisfeito, afastou-se da água para brincar felizmente, como fazem as crianças, e então acordei. Entendi então que ele tinha sido transferido do lugar do castigo.”7
Abercio de Hierápolis (? – 200 d.C.)
Antes de morrer, compôs o seu próprio epitáfio, datado do final do século II ou início do século III, onde pede que se ore por ele.
“O cidadão de uma cidade proeminente, a que ergui enquanto vivia, para que pudesse ter um lugar de descanso para o meu corpo. Abercio é o meu nome, um discípulo do pastor casto que alimenta as suas ovelhas nas montanhas e nos campos, cujos grandes olhos vigiam tudo, que me ensinou os escritos fiéis da vida. Estando pronto, eu, Abercio, ordenei que isto fosse escrito, no meu septuagésimo segundo ano. Que cada um que concorde com isto e que o entenda ore por Abercio.”8
Feitos de Paulo e Tecla (160 d.C.)
Os Feitos de Paulo e Tecla é uma obra escrita no século II (ano 160) que narra a história de uma mulher que se converteu ao cristianismo após ouvir as pregações de São Paulo. Posteriormente, desfez o compromisso com o seu noivo e dedicou-se a assisti-lo na evangelização. Lemos ali uma oração de intercessão para que uma cristã falecida seja transferida para o lugar dos justos.
“E após a exibição, Trifena novamente a recebe. Sua filha Falconilla havia morrido, e disse-lhe em sonhos: Mãe, deverias acolher esta estrangeira Tecla em meu lugar, para que ore por mim, e eu possa ser transferida para o lugar dos justos.”9
Clemente de Alexandria (150 – 217 d.C.)
Em Os Stromata ou Tapeçarias (Στρωματεῖς), fala-se da purificação pelo “fogo” que a alma sofre após a morte quando não alcançou a santidade completa.
“O crente, através de grande disciplina, se despoja de suas paixões e passa para uma mansão melhor que a anterior, passando pelo maior dos tormentos, tomando sobre si o arrependimento das faltas que possa ter cometido depois do seu batismo. É então torturado ainda mais ao ver que não alcançou o que outros já adquiriram. Os maiores tormentos são atribuídos ao crente porque a Justiça de Deus é boa e sua bondade é justa, e esses castigos completam o curso da expiação e purificação de cada um.”10
“Mas nós dizemos que o fogo santifica não a carne, mas as almas pecadoras; referindo-se não ao fogo vulgar, mas ao da sabedoria, que penetra a alma que passa pelo fogo.”11
Tertuliano (160 – 220 d.C.)
Nos escritos de Tertuliano encontram-se numerosas e claras referências ao purgatório. Entre elas, podem ser mencionados De Anima (Sobre a Alma), onde ele fala da purificação da alma após a morte; De Carnis Resurrectione (Sobre a Ressurreição da Carne), em que chega ao extremo de afirmar que apenas os mártires irão viver diretamente na presença de Deus; De Monogamia (A Monogamia), onde menciona como as orações pelos falecidos podem ajudá-los; e De Corona (A Coroa), onde menciona o costume da Igreja de celebrar a Eucaristia pelo descanso eterno dos falecidos.
“Por isso, é muito conveniente que a alma, sem esperar pela carne, sofra um castigo pelo que tenha cometido sem a cumplicidade da carne. E igualmente é justo que, em recompensa dos bons e piedosos pensamentos que teve sem a cooperação da carne, receba consolos sem a carne. Além disso, as mesmas obras realizadas com a carne, é ela quem primeiro as concebe, dispõe, ordena e as põe em ato. E mesmo naqueles casos em que ela não consente em pô-las em prática, é, no entanto, a primeira a examinar o que depois o corpo irá realizar. Em suma, a consciência nunca será posterior ao fato. Portanto, também sob esse ponto de vista, é conveniente que a substância que foi a primeira a merecer a recompensa, seja também a primeira a recebê-la. Em outras palavras, uma vez que por esta prisão que o Evangelho nos ensina entendemos o inferno, e por esta dívida, que deve ser paga até o último centavo, entendemos que é necessário purificar-se nesses mesmos lugares das faltas mais leves, no intervalo que precede a ressurreição, ninguém poderá duvidar de que a alma já receba algum castigo no inferno, sem prejuízo da plenitude da ressurreição, quando receberá a recompensa juntamente com a carne.”12
“Quando deixa o corpo, ninguém vai imediatamente viver na presença do Senhor, exceto pela prerrogativa do martírio, pois então adquire uma morada no paraíso, não nas regiões inferiores.”13
“Certamente, ela reza pela alma do seu marido. Pede que, durante esse intervalo, ele possa encontrar descanso e participar da primeira ressurreição. Oferece a cada ano o sacrifício no aniversário da sua dormição.”14
“O sacramento da Eucaristia, instituído pelo Senhor na ceia e para todos, nós o recebemos nas assembleias antes do amanhecer, e não das mãos de outros senão dos que presidem. Fazemos oferendas pelos falecidos nos dias de aniversário de cada ano.”15
Claro, tudo isso foi escrito por Tertuliano vários séculos antes do nascimento de São Gregório Magno.
Cipriano de Cartago (200 – 258 d.C.)
Com São Cipriano, assim como nos anteriores, encontramos referências ao purgatório séculos antes de São Gregório Magno.
“Uma coisa é pedir perdão, outra coisa é alcançar a glória. Uma coisa é estar preso sem poder sair até que seja pago o último centavo, e outra é receber ao mesmo tempo o salário da fé e da coragem. Uma coisa é ser torturado com o longo sofrimento pelos pecados, para ser limpo e completamente purgado pelo fogo, outra é ter sido purgado de todos os pecados pelo sofrimento. Uma coisa é estar em suspense até a sentença de Deus no Dia do Julgamento, outra é ser coroado pelo Senhor.”16
Ele também atesta o costume comum dos cristãos de fazer orações e oferecer a Eucaristia pelo descanso eterno dos falecidos, o que seria inútil se as orações não pudessem ajudá-los.
“…Oferecemos por eles sacrifícios, como vos lembrais, sempre que na comemoração anual celebramos os dias da paixão dos mártires.”17
No texto seguinte, São Cipriano também atesta o costume de oferecer a Eucaristia pelos defuntos. Ele nega isso no caso particular de Vítor, devido à sua violação das decisões conciliares ao ter ordenado ilegitimamente Gemínio Faustino como presbítero.
“…E por isso Vítor, visto que contra a forma prescrita há pouco no concílio pelos sacerdotes, atreveu-se a constituir tutor ao presbítero Gemínio Faustino, não há por que se faça entre vós a oblação por sua morte ou se reze alguma oração por ele na Igreja, para que observemos o decreto dos sacerdotes elaborado religiosamente e por necessidade, e ao mesmo tempo sirva de exemplo aos demais irmãos, para que ninguém invoque os incômodos mundanos aos sacerdotes e ministros de Deus dedicados ao seu altar e à sua Igreja.”18
Outros textos semelhantes:
“Finalmente, anotai também os dias em que eles morrem, para que possamos celebrar as suas comemorações entre as memórias dos mártires: por mais que Tertuliano, nosso irmão fidelíssimo e devotíssimo, com aquela sua solicitude e cuidado, que distribui aos irmãos sem poupar a sua atividade, e que nem no cuidado dos cadáveres anda remisso, tenha escrito e me faça saber, entre outras coisas, os dias em que nossos bem-aventurados irmãos partem na prisão para a imortalidade com o final de uma morte gloriosa, e celebremos aqui nós as oblações e sacrifícios em comemoração deles, as quais coisas celebraremos convosco em breve, com o amparo de Deus.”19
Orígenes (185 – 254 d.C.)
Orígenes vê em 1 Coríntios 3 uma alusão ao purgatório:
“Porque se sobre a base de Cristo construíste não só ouro e prata, mas também pedras preciosas; mas também madeira, feno ou palha, o que esperas quando a alma for separada do corpo? Entrarias no céu com a tua madeira, feno e palha e, assim, mancharias o reino de Deus? Ou, em razão desses obstáculos, ficarias sem receber a recompensa pelo teu ouro, prata e pedras preciosas? Nenhuma dessas situações é justa. Resta então que serás submetido ao fogo que queimará os materiais leves; pois o nosso Deus, para aqueles que podem compreender as coisas do céu, é chamado de fogo purificador.
Mas este fogo não consome a criatura, mas o que ela construiu, madeira, feno ou palha. É evidente que o fogo destrói a madeira das nossas transgressões e, em seguida, nos devolve com a recompensa das nossas grandes obras.”20
Lactâncio (250 – 317 d.C.)
No livro VII das suas Instituições Divinas, Lactâncio vê em 1 Coríntios 3, tal como Orígenes, uma referência ao purgatório:
“Mas quando ele julgar os justos, ele também os provará com fogo. Então, aqueles cujos pecados excedem em peso ou número serão chamuscados pelo fogo e queimados, mas aqueles a quem a justiça e a plena maturidade da virtude imbuiu não perceberão esse fogo, porque eles têm algo de Deus em si mesmos que repele e rejeita a violência da chama.”21
Efrén da Síria (306 – 373 d.C.)
Em seu testamento, Efrén solicita que orem por ele e cita o livro dos Macabeus como evidência de que as orações dos vivos podem ajudar a expiar os pecados dos falecidos.
“Quando se cumprir o trigésimo dia [após minha morte], lembrai-vos de mim, irmãos. Os falecidos, de fato, recebem ajuda graças à oferta que fazem os vivos […] Se, como está escrito, os homens de Matatias, encarregados do culto para o exército, com as oferendas, expiaram as culpas daqueles que haviam perecido e eram ímpios por suas práticas, quanto mais os sacerdotes de Cristo com suas santas oferendas e suas orações expiarão os pecados dos falecidos.”22
Basílio de Cesareia (329 – 379 d.C.)
São Basílio fala de como aqueles atletas de Deus, após terem falecido, podem ser “detidos” se ainda conservarem algumas manchas de pecado.
“Penso que os valentes atletas de Deus, que durante toda a sua vida estiveram frequentemente em luta contra inimigos invisíveis, após terem superado todos os seus ataques ao chegarem ao fim da vida serão examinados pelo príncipe deste século, para que, se em consequência das lutas, tiverem algumas feridas ou certas manchas ou vestígios de pecado, sejam detidos; mas, se forem encontrados ilesos e incontaminados, como invictos e livres encontrarão descanso junto a Cristo.”23
Cirilo de Jerusalém (315 – 386 d.C.)
Em suas catequeses, Cirilo reafirma a tradição imemorial da Igreja de orar pelos falecidos para o seu descanso eterno:
“Recordamos também todos aqueles que já adormeceram, em primeiro lugar, os Patriarcas, os Profetas, os Apóstolos, os mártires, para que, por suas preces e intercessão, Deus acolha nossa oração. Depois, também pelos Santos Padres e bispos falecidos e, em geral, por todos cuja vida transcorreu entre nós, crendo que isso será de grande ajuda para aqueles por quem se reza.
Quero esclarecer-vos isto com um exemplo, pois ouvi muitos dizerem: de que serve a uma alma sair deste mundo com ou sem pecados se depois se faz menção dela na oração? Suponhamos, por exemplo, que um rei envia ao exílio aqueles que o ofenderam, mas depois seus parentes, aflitos pela pena, lhe oferecem uma coroa: Acaso não lhes agradecerá com uma redução dos castigos? Da mesma forma, também nós apresentamos súplicas a Deus pelos falecidos, ainda que sejam pecadores. E não oferecemos uma coroa, mas oferecemos a Cristo, morto por nossos pecados, pretendendo que o Deus misericordioso se compadeça e seja propício tanto a eles quanto a nós.”24
Epifânio de Salamina (315 – 403 d.C.)
Epifânio testemunha, assim como os anteriores, a utilidade das orações pelos falecidos para obter de Deus o perdão por suas culpas.
“Quanto à recitação dos nomes dos falecidos, o que pode haver de mais útil, oportuno e digno de louvor, a fim de que os presentes se deem conta de que os falecidos continuam vivendo e não foram reduzidos ao nada, mas continuam existindo e vivendo junto ao Senhor, e assim seja fortalecida a esperança daqueles que rezam por seus irmãos falecidos, considerando-os como se tivessem emigrado para outro país? São úteis, de fato, as preces que se fazem em seu favor, embora não possam eliminar todas as suas culpas.”25
Gregório de Nissa (331 – 394 d.C.)
O texto a seguir é uma referência tão clara ao purgatório que não necessita de comentário algum:
“Quando ele renuncia ao seu corpo e a diferença entre a virtude e o vício é conhecida, não pode se aproximar de Deus até ter sido purgado pelo fogo, que limpa as manchas com as quais sua alma está infectada. Esse mesmo fogo, em outros, cancelará a corrupção da matéria e a propensão ao mal.”26
João Crisóstomo (347 – 407 d.C.)
João Crisóstomo testemunha que foram os próprios Apóstolos que instituíram a celebração da eucaristia pelo descanso eterno dos falecidos e exorta a não cessar de ajudar os falecidos com nossas orações, pois, graças a elas, eles recebem consolo.
“Não sem razão ficou determinado, mediante leis estabelecidas pelos Apóstolos, que na celebração dos sagrados e impressionantes mistérios se faça memória dos que já passaram desta vida. Sabiam, de fato, que com isso os falecidos obtêm muito fruto e conseguem grande proveito. Quando todo o povo e os sacerdotes estão com as mãos estendidas e se está celebrando o santo sacrifício, acaso Deus não se mostrará propício com aqueles em favor dos quais imploramos? Trata-se daqueles que morreram mantendo-se na fé.”27
“Se os filhos de Jó foram purificados pelo sacrifício de seu pai, por que deveríamos duvidar que, quando nós também oferecemos pelos que partiram, algum consolo eles recebem? Desde que Deus costuma conceder os pedidos daqueles que pedem pelos outros… Não nos cansemos de ajudar os falecidos, oferecendo em seu nome e orando por eles.”28
Agostinho de Hipona (354-430 d.C.)
As descrições do purgatório feitas por Santo Agostinho, também bastante anteriores a São Gregório Magno, são tão claras que não necessitam de explicações:
“Senhor, não me repreendas na tua indignação. Que eu não esteja entre aqueles a quem hás de dizer: ide ao fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos. Nem me corrijas no teu furor, mas purifica-me nesta vida e faz-me tal que já não precise de fogo corretor, como acontece com aqueles que serão salvos, embora, no entanto, como através do fogo. Por que isso acontece, se não é porque constroem aqui sobre o alicerce, madeira, palha, feno? Se tivessem construído sobre ouro, prata, pedras preciosas, estariam livres de ambas as classes de fogo, não só daquele eterno, que há de atormentar para sempre os ímpios, mas também daquele que corrigirá os que serão salvos através do fogo.”29
“Quando alguém sofre algum mal, pela perversidade ou erro de um terceiro, peca, certamente, o homem que por ignorância ou injustiça causa um mal a qualquer pessoa; mas não peca Deus, que por um justo, embora oculto desígnio, permite que isso aconteça. Existem penas temporais que uns sofrem somente nesta vida, outros depois da morte, e outros agora e depois. De qualquer forma, essas penas são sofridas antes daquele severíssimo e definitivo juízo. Porém, nem todos os que sofrerão penas temporais após a morte cairão nas eternas, que ocorrerão após o julgamento. Haverá alguns, de fato, aos quais será perdoado no século futuro o que não lhes havia sido perdoado no presente; ou seja, que não serão castigados com o suplício eterno do século futuro, como falamos anteriormente.”30
“A maior parte [das pessoas], uma vez conhecida a obrigação da lei, vê-se vencida primeiramente pelos vícios que chegam a dominar; assim, tornam-se transgressores da lei. Depois, buscam refúgio e ajuda na graça, com a qual recuperarão a vitória, mediante uma amarga penitência e uma luta mais enérgica, submetendo primeiro o espírito a Deus e alcançando depois o domínio sobre a carne. Quem quiser, pois, evitar as penas eternas, não deve apenas batizar-se. Deve santificar-se seguindo a Cristo. Assim é como passará do diabo a Cristo. Quanto às penas expiatórias, ninguém deve pensar em sua existência, a não ser antes do último e temível julgamento.”31
“Não se pode negar que as almas dos falecidos são aliviadas pela piedade dos parentes vivos, quando se oferece por elas o sacrifício do Mediador ou quando se fazem esmolas na Igreja. Mas essas coisas aproveitam àqueles que, quando vivos, mereceram que lhes pudessem ser proveitosas depois. Pois há um certo modo de viver, nem tão bom que não necessite dessas coisas após a morte, nem tão ruim que não lhes sejam proveitosas. Há, também, um grau no bem, que quem o possui não sente falta dessas coisas, e, ao contrário, há tal grau no mal, que não pode ser ajudado por elas quando passa desta vida. Portanto, é aqui que o homem adquire todo o mérito com que poderá ser aliviado ou oprimido após a morte. Ninguém espere merecer diante de Deus, quando houver morrido, o que desprezou durante a vida.”32
“Lemos nos Livros dos Macabeus que foi oferecido um sacrifício pelos falecidos. E, embora em nenhuma outra parte do Antigo Testamento se leia isto, não é pequena a autoridade da Igreja universal que se reflete neste costume, quando, nas orações que o sacerdote oferece ao Senhor, nosso Deus, sobre o altar, tem seu momento especial a comemoração dos falecidos.”33
“Na pátria [celestial] não haverá lugar algum para a oração, mas apenas para o louvor. Por que não para a oração? Porque nada faltará. O que aqui é objeto de fé, lá será objeto de visão; o que aqui se espera, lá será possuído; o que aqui se pede, lá se receberá. Contudo, nesta vida existe uma certa perfeição, alcançada pelos santos mártires. A isso se deve o uso eclesiástico, conhecido pelos fiéis, de mencionar o nome dos mártires diante do altar de Deus, e não para orar por eles, mas pelos demais falecidos de quem se faz menção. É uma injúria orar por um mártir, a cujas orações devemos nos recomendar. Ele lutou contra o pecado até derramar seu sangue. A alguns, ainda imperfeitos, mas sem dúvida parcialmente justificados, o Apóstolo diz na carta aos Hebreus: ‘Ainda não resististes até derramar sangue em vossa luta contra o pecado.’”34
Gregório I Magno (540 – 604 d.C.)
Gregório I Magno vê em Mateus 12,32 uma referência implícita ao purgatório:
“Assim como se sai deste mundo, assim se apresenta ao juízo. Mas deve-se acreditar que há um fogo purificador para expiar as culpas leves antes do juízo. A razão para isso é que a Verdade afirma que, se alguém diz uma blasfêmia contra o Espírito Santo, não lhe será perdoado nem neste século nem no vindouro. Com essa sentença, entende-se que algumas culpas podem ser perdoadas neste mundo e algumas no outro, pois, o que é negado para uns, deve-se compreender que é afirmado em relação a outros. No entanto, como já disse, deve-se acreditar que isso se refere a pecados leves e de menor importância.”35
Esta é apenas uma seleção parcial dos textos patrísticos referentes ao purgatório. A verdade é que se torna difícil, à luz do que foi exposto, entender como ainda há quem persista em afirmar que o purgatório foi uma invenção da Idade Média. Peço a Deus que seja por ignorância e não por malícia. Felizmente, esses textos estão ao alcance de todos e deixam uma evidência indiscutível da fé da Igreja primitiva…
…Nossa Igreja.
Notas de rodapé
- Dave Hunt, La justicia, el perdón y la restauración, 31 de março de 2008
- Daniel Sapia, El Purgatorio ¿Verdad de Dios?
- I Concílio Ecuménico de Lyon, XIII
- II Concílio Ecuménico de Lyon, XIV
- Concílio Ecuménico de Florença, XVII
- Concílio Ecuménico de Trento, XIX Sessão XXV, Decreto sobre o purgatório
- A paixão de Perpétua e Felicidade, 2:3-4
Early Church Fathers, disponível em http://www.ccel.org/print/schaff/anf03/vi.vi.iv - Epitáfio de Abercio
Early Church Fathers, disponível em http://www.ccel.org/ccel/wace/biodict.txt - Feitos de Paulo e Tecla
Early Church Fathers, disponível em http://www.ccel.org/print/schaff/anf08/vii.xxvi - Clemente de Alexandria, Stromata. IV,14
Early Church Fathers, disponível em http://www.ccel.org/print/schaff/anf02/vi.iv.vi.xiv - Clemente de Alexandria, Stromata VIII, 6
- Tertuliano, Sobre a alma, 58: PL 2,751
Johannes Quasten, Patrología I, Biblioteca de Autores Cristianos 206, Quinta Edição, Madrid 1995, p. 633-634 - Tertuliano, Sobre a ressurreição da carne, 43
Ibid. - Tertuliano, A monogamia, 10
Ibid. - Tertuliano, De la corona, 3
Migne Patrologia Latina, 221 vols., Paris 1848ss. 2,79
Guillermo Pons, El más allá en los Padres de la Iglesia, Editorial Ciudad Nueva, Madrid 2001, p. 69 - Cipriano, Carta 51,20
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New Advent Encyclopedia, disponível em http://www.newadvent.org/fathers/050651.htm - Cipriano de Cartago, Carta 33,3
New Advent Encyclopedia, disponível em http://www.newadvent.org/fathers/050633.htm - Cipriano de Cartago, Carta 65,2
New Advent Encyclopedia, disponível em http://www.newadvent.org/fathers/050665.htm - Cipriano de Cartago, Carta 36,2
New Advent Encyclopedia, disponível em http://www.newadvent.org/fathers/050636.htm - P. G., XIII, col. 445, 448
Enciclopedia Católica, Purgatório - Lactâncio, Instituições Divinas, VII,21
Lactâncio, The Divine Institutes, Book VII, chapter 21; ANF, Vol. VII
Early Church Fathers, disponível em http://www.ccel.org/print/schaff/anf07/iii.ii.vii.xxi - Efrén, Testamento, 72-28
M.J. Rouet de Journet, Enchiridion Patristicum, Herder, Barcelona 1981, p. 741
Guillermo Pons, El más allá en los Padres de la Iglesia, Editorial Ciudad Nueva, Madrid 2001, p. 69 - Basílio de Cesareia, Homilias sobre os Salmos, 7,2: Migne Patrologia Graeca, 161 vols., Paris 1875ss, 29,232
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Catechetical Lecture XXIII: 9-10
Early Church Fathers, disponível em http://www.ccel.org/print/schaff/npnf207/ii.xxvii - Epifânio de Salamina, Panarion, 75, 8
Migne Patrologia Graeca, 161 vols., Paris 1875ss, 42, 513
Guillermo Pons, El más allá en los Padres de la Iglesia, Editorial Ciudad Nueva, Madrid 2001, p. 70-71 - Gregório de Nissa, Sermão sobre a morte II,58
Sermon on the Dead; Jurgens, II, 58 - João Crisóstomo, Homilias sobre a Carta aos Filipenses, 3,4
Migne Patrologia Graeca, 161 vols., Paris 1875ss, 62, 203
Guillermo Pons, El más allá en los Padres de la Iglesia, Editorial Ciudad Nueva, Madrid 2001, p. 71 - Homilias sobre a Primeira Carta aos Coríntios 41,8
New Advent Encyclopedia, disponível em http://www.newadvent.org/fathers/220141.htm - Agostinho de Hipona, Enarrationes sobre os Salmos, 37,3: Biblioteca de Autores Cristianos 235, p. 654
Guillermo Pons, El más allá en los Padres de la Iglesia, Editorial Ciudad Nueva, Madrid 2001, p. 71-72 - Agostinho de Hipona, A Cidade de Deus, XXI, 13: Biblioteca de Autores Cristianos 172, p. 791-792
Ibid., p. 72 - Agostinho de Hipona, A Cidade de Deus, 21, 16: Biblioteca de Autores Cristianos 172, p. 798
Ibid., p. 72-73 - Agostinho de Hipona, Das Oito Questões de Dulcício, 2, 4: Biblioteca de Autores Cristianos 551, p. 389
Ibid., p. 73 - Agostinho de Hipona, A Piedade com os Falecidos, 1, 3: Biblioteca de Autores Cristianos 551, p. 439
Ibid., p. 73-74 - Agostinho de Hipona, Sermão 159, 1: Biblioteca de Autores Cristianos 443, p. 498
Ibid., p. 74 - Gregório Magno, Diálogos, 4,39: PL 77,396
Ibid., p. 74-75
